Mijn korte lijst met plekken waar ik zelf vrienden heen stuur — van antieke ruïnes en eersteklas musea tot verstilde Byzantijnse kerkjes, heuvels met uitzicht en die hoekjes waar Athene nog echt aanvoelt. Allemaal dicht bij Ioulianou 50.
Het bekendste monument van Griekenland — de Parthenon staat hoog op de rots en kijkt uit over eeuwen stadsgeschiedenis. Op dezelfde top kom je ook het Erechtheion met de beroemde Kariatiden tegen en de elegante tempel van Athena Nike.
De markt en het kloppend hart van het dagelijks leven in het oude Athene — hier werd ook Socrates berecht. De Stoa van Attalos springt eruit, net als de Hephaistostempel, een van de best bewaarde klassieke tempels van Griekenland.
Direct naast de Antieke Agora ligt deze Romeinse site met de achthoekige Toren der Winden — de eerste weer- en tijdmeter ter wereld, gebouwd in de 2e eeuw v.Chr.
Gesticht door keizer Hadrianus in 132 n.Chr. als cultureel en educatief centrum, met zalen voor papyri, lesruimtes en een zuilengalerij.
De grootste tempel van het oude Griekenland, gewijd aan Zeus, voltooid in 131 n.Chr. door Hadrianus. Van de oorspronkelijke 104 reusachtige zuilen staan er nog 16 — genoeg om de schaal te voelen. Meteen ernaast staat de Poort van Hadrianus.
Gebouwd rond 330 v.Chr. voor de Panathenaeën — het enige stadion ter wereld dat volledig uit marmer bestaat. Gerestaureerd voor de eerste moderne Olympische Spelen van 1896 en nu decor voor concerten en de marathonfinish.
Een stenen Romeins theater uit 161 n.Chr. op de zuidhelling van de Akropolis — nog steeds in gebruik. Elke zomer speelt hier het Festival van Athene & Epidauros: opera, ballet en klassieke concerten onder de sterren.
Het belangrijkste kerkhof van het oude Athene, in de pottenbakkerswijk. Rustige, sfeervolle resten langs de Eridanos — een kalm tegengewicht voor de drukkere sites. Er is een klein maar uitstekend museum op het terrein.
Een van de waardevolste collecties antieke Griekse kunst. Het moderne gebouw zweeft boven resten van een Atheense buurt — zichtbaar door glazen vloeren. Bovenin is de Parthenonzaal het hoogtepunt.
Het grootste archeologische museum van Griekenland. Toppers: het gouden “masker van Agamemnon”, het Mechanisme van Antikythera, etherische Cycladische idolen, de bronzen Jongen van Artemision en het Kind van Marathon. Slechts 8 minuten lopen vanaf het appartement.
In chique Kolonaki — meer dan 3.000 objecten uit de Cycladische, Griekse en Cypriotische oudheid. De sobere marmeren idolen uit ca. 3.200 v.Chr. inspireerden de moderne kunst.
Fascinerende collectie met meer dan 25.000 vondsten uit de Byzantijnse periode — beelden, schilderingen, iconen, mozaïeken en textiel. Gehuisvest in een 19e-eeuws neoklassiek palazzo, ooit gebouwd voor de hertogin van Placentia.
Een doorlopende lijn van prehistorie tot 20e eeuw — klederdracht, sieraden, iconen, handschriften, wapens en objecten uit de Onafhankelijkheidsoorlog van 1821. Fraai dakterrascafé met stadsuitzicht.
De fotogenieke “oude stad” van Athene — smalle voetgangersstraatjes, pastelkleurige huizen, doorgangen vol bougainville, oude kerken en tavernes. Aan de voet van de Akropolis en voor velen de meest charmante wijk.
Een kleine enclave met spierwitte Cycladische huisjes, tegen de noordhelling van de Akropolis. Gebouwd in de 19e eeuw door vaklieden uit Anafi. Je staat in Athene maar het voelt als een eiland.
Drukke steegjes met juweliers, antiek, vintage kleding, leren sandalen en souvenirs — het meest rumoerige deel van de oude stad. Goed voor een snelle souvlaki of een ommetje met de Akropolis boven je.
Bekende trap in Plaka vol eettentjes. ’s Avonds loopt het hier over. Tafels op de treden, kussens voor geïmproviseerde zitjes — onmiskenbaar Atheense setting.
Hip gebied ten noorden van Monastiraki, vol mezedopoleia (kleine-gerechtenrestaurants), cocktailbars, live muziek en steeds wisselende street art. Hier gaan Atheners na zonsondergang — ongepolijst en levend.
De politieke long van Athene. Een stukje Ook, aan Athinas, doemt de 19e-eeuwse Varvakios-markt op — kramen met vlees, vis, specerijen, olijven en kazen. Prikkelt álle zintuigen.
Met 277 meter het hoogste punt van Athene — 360° uitzicht over de stad, de Saronische Golf en eilanden in de verte. Je gaat omhoog via het slingerpad of met de kabelbaan. Boven staat het witte kapelletje van Agios Georgios.
Groene helling tegenover de Akropolis — hier heb je, zeggen velen, het mooiste zicht op de Parthenon. Klinkerpaden, ontworpen door Dimitris Pikionis, leiden omhoog langs het 16e-eeuwse kapelletje Agios Dimitrios Loumbardiaris.
De kale marmeren rots naast de Akropolis — volgens Handelingen 17 sprak de apostel Paulus hier tot de Atheners in 51 n.Chr. Uitzicht op de Antieke Agora en de stad beneden is prachtig, zeker bij zonsondergang.
Grote groene oase achter het parlement — schaduwrijke paden, vijvers, pauwen en een kleine kinderboerderij. Aan de zuidrand staat het Zappeion, een statig neoklassiek gebouw uit 1880 met open rotonde.
Een van de grootste stadsparken van Athene, gewijd aan de helden van de Revolutie. Lanen vol bomen, rozentuin, beekjes tussen plataanbomen en een café dat de hele dag open is. Een monumentaal Athena-beeld waakt over de hoofdlaan.
Het centrale plein van Athene, voor het parlement. De wisseling van de wacht bij het Graf van de Onbekende Soldaat — met de trotse Evzonen in fustanella en tsarouchia — is een ritueel dat je gemakkelijk meepikt.
De imposante 19e-eeuwse metropolitaan — en er pal naast de piepkleine Byzantijnse “Mikri Mitropoli” uit de 12e eeuw, gebouwd uit hergebruikte antieke marmerblokken. Een fascinerend contrast, zij aan zij.
Elegante kruis-in-vierkantkerk met koepel uit de 11e eeuw, op een pleintje midden in de drukke Ermou — een fraai voorbeeld van midden-Byzantijnse architectuur, ternauwernood gered van sloop in de 19e eeuw.
Hier vind je supermarkt, apotheek, bakkers en de betere koffiebarretjes rond het appartement.
