🪪 La carte d’identité de l’île
📍 Où se trouve l’île
Lesbos se trouve dans l’Égée du Nord-Est, entre Lemnos et Chios, à quelques kilomètres de la côte de la Turquie. C’est la troisième plus grande île de Grèce, après la Crète et l’Eubée. Les ferries viennent du Pirée et de Thessalonique, et depuis Mytilène de petits bateaux traversent jusqu’à Ayvalık.
📍 Où se trouve Lesbos
Lesbos est dans l’Égée du Nord-Est, tout près de la côte turque. L’île est en rouge, et en vert Le Pirée, d’où part le ferry, et l’aéroport d’Athènes.
🗺️ La carte de l’île
Lesbos a deux grands golfes qui s’enfoncent dans les terres, le golfe de Kalloni et le golfe de Gera. Le côté est est vert, avec des oliveraies, des pinèdes et le mont Olympe. Le côté ouest est nu et volcanique, avec la forêt pétrifiée. Les distances sont longues : de Mytilène à Sigri, il faut plus de deux heures en voiture.
🗺️ Carte de Lesbos
Mytilène et l’aéroport sont à l’est. Molyvos et Petra sont sur la côte nord, Kalloni au centre, près du grand golfe. Sigri, la forêt pétrifiée et Skala Eressos sont à l’ouest, Agiasos et Plomari au sud. Touche chaque numéro pour voir ce que c’est.
Carte : Cristoforo Buondelmonti, vers 1420 (Public domain) · Wikimedia Commons
⚖️ Ça vaut le coup ? Points forts et points faibles
Lesbos est l’une des îles les plus authentiques de Grèce, mais elle demande du temps. Voici un portrait honnête.
📊 En un coup d’œil, de 1 à 5
👍 Les points forts
- Une île authentique qui vit toute l’année.
- Molyvos, Petra et les villages de montagne.
- La forêt pétrifiée, sans équivalent en Grèce.
- L’ouzo, les sardines et une très bonne cuisine.
- De bons prix et peu de tourisme de masse.
👎 Les points faibles
- Une très grande île, il faut une voiture et du temps.
- Le ferry depuis Le Pirée est un très long voyage.
- Les plus belles plages sont loin de Mytilène.
- Peu de vie nocturne en dehors de la ville.
- Le côté ouest est nu et sec.
🏛️ Mytilène
Mytilène est une ville animée, avec une université, des bâtiments néoclassiques et des cafés autour du port. Au-dessus du port se détache la coupole d’Agios Therapon, et derrière elle la rue Ermou, l’ancienne rue commerçante avec ses boutiques et ses cafés. Sur la colline au nord se dresse le château, l’un des plus grands de Méditerranée, avec des remparts byzantins, génois et ottomans.
Juste à la sortie de la ville, à Varia, se trouve le musée de Théophilos, le peintre populaire né à Lesbos, et à côté le musée Tériade, avec des œuvres de peintres modernes. Lesbos est aussi la patrie de la poétesse antique Sappho et du poète Alcée.
Des bâtiments néoclassiques autour de l’eau.
La coupole qu’on voit depuis la mer.
L’un des plus grands châteaux de Méditerranée.
Des remparts byzantins, génois et ottomans.
Bâtie autour de deux ports.
Le peintre populaire de Lesbos.
Photos : Timeheritage (CC BY-SA 4.0), Borasak (CC BY-SA 4.0), Katsiaryna Naliuka (CC BY-SA 3.0), Geraki (CC BY-SA 4.0), Bj.schoenmakers (CC0), Theophilos (Public domain) · Wikimedia Commons
À Lesbos, l’ouzo se boit avec des petits plats, jamais seul. Commande des sardines de Kalloni, du poulpe et du fromage ladotyri, et bois lentement, avec de l’eau ou des glaçons.
🏰 Molyvos et Petra
Molyvos, ou Méthymne, sur la côte nord, est l’un des plus beaux villages de l’Égée. Les maisons de pierre aux toits de tuiles montent la colline jusqu’à un grand château, et en bas se trouve un petit port avec des tavernes de poisson. Depuis le château, on voit toute la côte nord et, en face, la Turquie. Un peu à l’est, à Eftalou, il y a des sources chaudes au bord de la mer.
À quelques kilomètres au sud, Petra a une longue plage de sable et, au milieu du village, un haut rocher. À son sommet se trouve l’église de la Panagia Glykofilousa, qu’on atteint par plus de 100 marches. La vue sur le village et la mer y est immense.
Un village de pierre sous un château.
Les maisons montent jusqu’au sommet.
Vue sur toute la côte nord.
La côte nord et ses plages.
Une église sur un rocher.
Photos : Mike Peel (CC BY-SA 4.0), Rosa-Maria Rinkl (CC BY-SA 4.0), Dimitris Eleftheriou (CC BY-SA 4.0), .marc. (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
🌳 L’ouest et la forêt pétrifiée
L’ouest de Lesbos est nu et volcanique. Ici, autour de Sigri, se trouve la forêt pétrifiée : des troncs d’arbres ensevelis sous la cendre volcanique il y a environ 20 millions d’années et devenus pierre. Beaucoup sont encore debout. La zone est un géoparc mondial de l’UNESCO, et à Sigri le musée d’Histoire naturelle explique comment elle s’est formée.
Plus au sud, Skala Eressos a une longue plage avec des tavernes sur le sable et un beau coucher de soleil. L’antique Eressos est considérée comme le lieu de naissance de Sappho. Au centre de l’île, sur le golfe de Kalloni, les salines se remplissent au printemps de flamants roses et d’autres oiseaux, et beaucoup viennent ici pour les observer.
Des arbres changés en pierre il y a des millions d’années.
Toujours là où ils ont poussé.
Les découvertes et l’histoire de la forêt.
Un village de pêcheurs à la pointe ouest.
Coucher de soleil à la pointe ouest.
Une longue plage, patrie de Sappho.
Des flamants et de nombreux oiseaux au printemps.
Photos : Giorgos ab1234 (CC BY-SA 4.0), Tomisti (CC BY-SA 4.0), Costis Stefanou (Public domain), Mikedelis (CC BY-SA 4.0), Tromios (Attribution), Nikostakis78 (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
🫒 Le sud, Agiasos et Plomari
Sur les pentes de l’Olympe, Agiasos est un village de montagne avec des ruelles de pierre, des cafés et des ateliers de poterie. L’église de la Panagia est l’un des grands lieux de pèlerinage de l’île, surtout le 15 août. Au sud, au bord de la mer, Plomari est la ville de l’ouzo, avec des distilleries qui se visitent et une place avec un platane.
À l’ouest de Plomari, Vatera possède l’une des plus longues plages de sable de l’île, à l’eau peu profonde. Partout dans le sud, tu verras des oliveraies, car Lesbos est l’une des îles grecques qui produisent le plus d’huile d’olive.
Un village de montagne aux ruelles de pierre.
Sur les pentes de l’Olympe.
La ville de l’ouzo.
Des cafés sous le platane.
L’une des plus longues plages de sable de l’île.
De l’huile et des olives partout sur l’île.
Photos : Tryfon Manolis (CC BY-SA 4.0), Rutger2 (Public domain), Phelim123 (CC BY-SA 3.0), Enginius1 (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
🏖️ Les plages
- Skala Eressos : une longue plage avec des tavernes et le coucher du soleil.
- Vatera : une très longue plage de sable à l’eau peu profonde au sud.
- Petra : une longue plage de sable devant le village.
- Eftalou : galets et sources chaudes près de Molyvos.
- Sigri : des plages calmes à la pointe ouest.
- Tsamakia : la plage de Mytilène, en pleine ville.
Lesbos est grande et les routes sont sinueuses. De Mytilène à Molyvos, il faut environ une heure et demie, et plus de deux heures jusqu’à Sigri. Loge à deux endroits pour ne pas rouler tous les jours.
🍽️ Que manger
Goûte l’ouzo de Plomari, les sardines de Kalloni, grillées ou salées, et le ladotyri de Mytilène, un fromage dur affiné dans l’huile d’olive. Les ouzeris de l’île servent beaucoup de petits plats, avec du poisson, des herbes sauvages et l’huile des oliveraies de Lesbos.
📅 Quand partir
La meilleure période est mai, juin et septembre : mer chaude, nature verte et routes calmes. Au printemps, les salines de Kalloni se remplissent d’oiseaux. En juillet et en août il fait chaud, mais l’île ne se remplit pas comme les Cyclades. Mytilène vit toute l’année, donc Lesbos convient aussi pour un voyage hors saison.
✈️ Comment y aller depuis Athènes
| Moyen | Durée | Départ | Remarques |
|---|---|---|---|
| Avion | Moins d’une heure | Aéroport d’Athènes | Le plus rapide. L’aéroport est juste à la sortie de Mytilène. |
| Ferry | Environ 11 à 13 heures | Le Pirée | Souvent de nuit, en cabine. Arrivée à Mytilène. |
Depuis Ioulianou 50, tu rejoins l’aéroport par la ligne 1 jusqu’à Monastiraki puis la ligne 3. Pour Le Pirée, la ligne 1 t’emmène directement au port. Sur l’île, il te faut une voiture, car elle est très grande. Pour comparer ferry et avion, lis notre guide ferry ou avion.
🗓️ Quatre jours à Lesbos
Mytilène
Le matin au château et une balade dans la rue Ermou. L’après-midi, le musée Théophilos à Varia et un dîner sur le port.
Agiasos et Plomari
Le matin à Agiasos, avec ses ruelles de pierre et l’église de la Panagia. Puis Plomari pour l’ouzo et une baignade à Vatera.
Molyvos et Petra
Par Kalloni jusqu’à Molyvos et montée au château. L’après-midi, Petra et coucher de soleil sur la côte nord.
L’ouest sauvage
La forêt pétrifiée et le musée de Sigri. L’après-midi, baignade et coucher de soleil à Skala Eressos.
Questions fréquentes
Où loger à Lesbos ?
À Mytilène, pour la ville et l’aéroport. À Molyvos ou à Petra, pour la côte nord. À Skala Eressos, pour l’ouest et la plage. Si tu restes plus longtemps, partage ton séjour entre deux endroits.
Puis-je aller en Turquie depuis Lesbos ?
Oui. Des bateaux vont de Mytilène à Ayvalık et, parfois, à Dikili. Il te faut un passeport et, selon ta nationalité, un visa.
Lesbos est-elle adaptée aux enfants ?
Oui. Vatera et Petra ont une eau peu profonde, et les enfants adorent la forêt pétrifiée.
Combien de jours faut-il ?
Au moins quatre à cinq jours pour Mytilène, Molyvos, la forêt pétrifiée et le sud. Pour voir l’île tranquillement, une semaine.
— Kathy
