🪪 La carte d’identité de l’île
📍 Où se trouve l’île
L’Eubée est la deuxième plus grande île de Grèce après la Crète, et s’étire le long de l’Attique et de la Béotie. À Chalkida, le continent et l’île ne sont séparés que de quarante mètres, et deux ponts les relient. Depuis Athènes, tu arrives à Chalkida en une heure environ en voiture ou en train, et aux parties les plus éloignées en ferry depuis Rafina, Oropos ou Arkitsa.
📍 Où se trouve l’Eubée
L’Eubée est la longue île qui s’étire le long de l’Attique et de la Béotie, si près du continent qu’à Chalkida seuls 40 mètres de mer les séparent. L’île est en rouge, et Athènes et les ports de Rafina et d’Oropos en vert.
🗺️ La carte de l’île
L’Eubée est longue et étroite, environ cent soixante-dix kilomètres d’un bout à l’autre, et se divise en trois parties très différentes. L’Eubée centrale, autour de Chalkida et d’Érétrie, est la plus proche, avec le mont Dirfys au milieu et la côte égéenne derrière. L’Eubée du Nord a les forêts, les villages côtiers du golfe d’Eubée et les bains thermaux. L’Eubée du Sud, autour de Karystos, est sèche et rocheuse, avec du vent et des plages cachées. De Chalkida à Aidipsos, il faut environ deux heures et demie de route, et à peu près autant jusqu’à Karystos.
🗺️ La carte de l’Eubée
L’Eubée mesure environ 170 kilomètres de long. Chalkida et Érétrie sont au milieu, du côté de l’Attique. Le nord a les forêts, Limni, Loutra Aidipsou et les Lichadonisia. Au centre, le Dirfys, Steni, Chiliadou et Kymi, sur la côte égéenne. Le sud, autour de Karystos, a l’Ochi, les Maisons du Dragon et Dimosari. Touche chaque numéro pour voir ce que c’est.
Carte : Vincenzo Coronelli, 1688 (Public domain) · Wikimedia Commons
⚖️ Ça vaut le coup ? Points forts et points faibles
L’Eubée est une île pour ceux qui aiment les road trips, la nature et les longues plages, et qui ne cherchent pas un décor cycladique. Voici une image honnête.
📊 En un coup d’œil, de 1 à 5
👍 Les points forts
- Tout près d’Athènes, sans bateau, en voiture ou en train.
- Une grande variété : montagnes, forêts, gorges, plages, sources chaudes.
- Des prix plus bas que sur la plupart des îles.
- Très peu de tourisme de masse, des villages authentiques.
- Ouverte toute l’année, même en hiver.
👎 Les points faibles
- Très grande : on ne la voit pas en un week-end.
- Il faut une voiture, les distances sont longues.
- Elle n’a pas le décor des Cyclades.
- Une partie de la forêt du nord a brûlé en 2021.
🌉 Chalkida et l’Euripe
Chalkida, la capitale, est une ville vivante au bord de l’eau, avec un long quai plein de tavernes de poisson et de cafés. Elle est bâtie sur l’Euripe, le point le plus étroit entre l’île et le continent, où se produit un phénomène rare au monde : le courant change de sens plusieurs fois par jour, tantôt vers le nord, tantôt vers le sud, si fort qu’on dirait une rivière. La légende dit qu’Aristote en est mort de dépit, faute de pouvoir l’expliquer.
Au-dessus de l’Euripe se trouve le vieux pont coulissant, qui s’ouvre la nuit pour laisser passer les bateaux, et un peu plus au sud le haut pont suspendu. Côté continent, au-dessus de la ville, le château ottoman de Karababa offre la meilleure vue. En ville, tu trouveras le Musée archéologique, le vieux quartier du Kastro avec l’église Agia Paraskevi, et le soir un quai plein de monde.
Il relie l’Eubée au continent.
Le pont, illuminé.
Le courant qui change de sens.
La ville et le château de Karababa.
Photos : SucreRouge (CC BY-SA 4.0), CtamiVoya (CC BY-SA 4.0), C messier (CC BY-SA 4.0), George E. Koronaios (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Mets-toi sur le vieux pont et regarde l’eau : tu la verras couler comme une rivière. Si tu restes quelques heures, tu la verras peut-être s’arrêter et changer de sens. Les tavernes de poisson à côté ont les meilleures places.
🏛️ L’antique Érétrie
À vingt minutes au sud de Chalkida, Érétrie était l’une des cités les plus puissantes de la Grèce antique, avec des colonies dans toute la Méditerranée. C’est aujourd’hui une station balnéaire, et au milieu de la ville moderne tu vois les ruines de l’antique : le théâtre, avec un passage souterrain d’où sortaient les acteurs, le gymnase, des temples et la Maison des mosaïques, aux sols de galets du IVe siècle av. J.-C. représentant des lions, des panthères et des griffons. Le Musée archéologique abrite les trouvailles, et tout près, à Amarynthos, on a récemment découvert le sanctuaire d’Artémis Amarysia, que les archéologues cherchaient depuis plus d’un siècle.
L’antique Érétrie vue d’en haut.
Sols de galets du IVe siècle av. J.-C.
Le théâtre reprend vie l’été.
Photos : C messier (CC BY-SA 4.0), Jolaaaja (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
🌲 Le nord : Limni, Loutra Aidipsou, Agia Anna
La route du nord traverse l’une des plus grandes forêts de pins de Grèce. Une grande partie a brûlé lors des incendies de 2021, mais la nature reverdit, et les villages de la côte sont plus vivants que jamais. À Prokopi, l’église de saint Jean le Russe est l’un des plus grands lieux de pèlerinage de Grèce, avec des milliers de visiteurs en mai.
Sur la côte du golfe d’Eubée, Limni est le plus joli village du nord : des maisons aux toits de tuiles au bord de la mer, des tavernes sur le quai, une eau si calme qu’on dirait un lac. Plus au nord, Loutra Aidipsou est la station thermale la plus connue de Grèce, avec des dizaines de sources chaudes connues depuis l’Antiquité. Tu y trouveras des centres thermaux et des hôtels avec spa, mais aussi des sources qui se jettent librement dans la mer, où l’on se baigne gratuitement toute l’année. De l’autre côté, sur l’Égée, Agia Anna a l’une des plus longues plages de Grèce, des kilomètres de galets et de sable.
Le plus joli village du nord de l’Eubée.
Une mer comme un lac, d’où le nom.
La station thermale, au bord de la mer.
L’eau chaude sort de la terre.
Au bout du quai.
Des kilomètres de plage sur l’Égée.
Photos : Guido-Gilch (CC BY-SA 4.0), Glinard (CC BY-SA 3.0 gr), Glinard (CC BY-SA 4.0), Jebulon (CC0), Falk2 (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Sur le front de mer de Loutra Aidipsou, près de l’hôtel Thermae Sylla, l’eau chaude coule des rochers dans la mer et forme de petites piscines naturelles. Elles sont gratuites et accessibles toute la journée. En hiver, avec l’air froid et l’eau chaude, c’est l’expérience la plus merveilleuse.
🏝️ Les Lichadonisia
À la pointe nord-ouest de l’Eubée, face à Kamena Vourla, les Lichadonisia sont un groupe de petits îlots volcaniques aux eaux turquoise peu profondes et au sable blanc, que beaucoup surnomment « les Seychelles de la Grèce ». Selon le mythe, ils sont nés quand Héraclès jeta à la mer Lichas, son serviteur, qui lui avait apporté la tunique empoisonnée. En été, de petits bateaux partent d’Agios Georgios et d’Aidipsos et te déposent pour te baigner à Monolia et sur les autres îlots. Il n’y a pas de boutiques, prends tout ce dont tu as besoin.
Les eaux turquoise et peu profondes des Lichadonisia.
L’un des sept îlots.
Des pins et quelques vieilles maisons.
Photos : Glinard (CC BY-SA 4.0), Agni from Greece (CC BY 2.0), Moravec (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
⛰️ L’Eubée centrale : Dirfys, Steni, Chiliadou, Kymi
À l’est de Chalkida, la route monte à Steni, un village dans une forêt de châtaigniers et de sapins au pied du Dirfys, le plus haut sommet de l’île, à plus de 1 700 mètres. C’est l’endroit pour marcher en été, manger des grillades dans les tavernes, et la neige en hiver. De Steni, une route descend sur la côte égéenne à Chiliadou, une plage de galets à l’eau limpide, avec des montagnes abruptes derrière, l’une des plus belles de l’île.
Plus au nord, Kymi est une petite ville sur une colline face à l’Égée, avec des maisons de capitaines, un musée du folklore et des cafés sur la place. De son port, Paralia Kymis, partent les ferries pour Skyros.
Saint Jean le Russe.
Devant l’église.
Le village au pied du Dirfys.
Le plus haut sommet de l’Eubée.
Galets et eau limpide sur l’Égée.
Montagne et mer, ensemble.
Au milieu de la plage.
Photos : Falk2 (CC BY-SA 4.0), Alika Obrazovskaya (CC BY 3.0), C messier (CC BY-SA 4.0), Tasos K (CC BY-SA 4.0), C messier (CC0), Jebulon (CC0) · Wikimedia Commons
🏰 L’Eubée du Sud : Karystos, Maisons du Dragon, Dimosari
Le sud est la partie la plus sauvage et la plus authentique. Karystos est une ville néoclassique au bord de la mer, avec une longue plage de sable en pleine ville et le Bourtzi, une tour vénitienne au bout du port. Au-dessus, sur la colline, le Castello Rosso, le Château rouge du XIIIe siècle, domine toute la baie.
Sur le mont Ochi, au-dessus de Karystos, tu trouveras les Maisons du Dragon, d’étranges constructions en énormes dalles de pierre sans mortier, dont personne ne sait avec certitude qui les a bâties. La plus connue est près du sommet, à quelques heures de marche. Un peu plus au nord, la gorge de Dimosari est l’un des plus beaux sentiers de Grèce : il part du village de Lenosei et descend, entre platanes, cascades et vasques d’eau, jusqu’à la plage de Kallianou, en quatre à cinq heures environ.
La tour vénitienne du port.
Karystos a une plage de sable en pleine ville.
Au-dessus de Karystos, depuis le XIIIe siècle.
Des marches jusqu’au sommet.
Près du sommet de l’Ochi.
Des dalles sans mortier, il y a des milliers d’années.
Eau et vasques dans la gorge.
Pour une baignade rafraîchissante.
Du vert, en plein été.
Photos : Jebulon (CC0), C messier (CC BY-SA 4.0), Matthew Gasparis (CC BY-SA 4.0), Klaus-Norbert (CC BY-SA 3.0), Georgios Liakopoulos (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
La gorge a de l’eau toute l’année et de l’ombre, et c’est l’une des rares qu’on peut parcourir en juillet. Pars tôt le matin, prends ton maillot pour les vasques, et prévois un taxi depuis Kallianou pour le retour.
🏖️ Les plages
L’Eubée a deux mers : le calme golfe d’Eubée côté continent, aux eaux peu profondes pour les familles, et la mer Égée à l’est, avec des vagues, des galets et des côtes sauvages. Au nord, Agia Anna et les Lichadonisia. Au centre, Chiliadou et Mourteri. Au sud, la plage de sable de Karystos, Kallianou et les criques cachées autour du cap Kafireas. Près de Chalkida et d’Érétrie, les plages du golfe d’Eubée sont idéales pour une journée depuis Athènes.
- Lichadonisia : eau turquoise et sable, en bateau.
- Agia Anna : immense plage sur l’Égée, pour tous.
- Chiliadou : galets, eau cristalline, montagnes derrière.
- Loutra Aidipsou : des sources chaudes dans la mer.
- Érétrie : eau peu profonde dans le golfe d’Eubée, pour les familles.
- Karystos : plage de sable en ville, à côté du Bourtzi.
- Kallianou : au bout de la gorge de Dimosari.
🍽️ Que manger
À Chalkida et à Érétrie, mange du poisson et des fruits de mer dans les tavernes du quai. À Steni et sur le Dirfys, des grillades et du kokoretsi. L’Eubée a de bons vins, surtout de Lilantos et de Karystos, et le miel de pin du nord de l’Eubée est parmi les meilleurs de Grèce. À Karystos, goûte le fromage local et le chevreau de l’Ochi, et à Limni du poisson avec vue sur la baie.
📅 Quand partir
L’Eubée vaut le détour toute l’année. Mai, juin et septembre sont les meilleurs mois pour les plages et la randonnée. En juillet et en août, elle se remplit d’Athéniens qui y ont des résidences secondaires, et les routes vers Chalkida sont chargées le week-end. En hiver, Loutra Aidipsou, Steni sous la neige et Chalkida sont idéales pour une escapade.
🚗 Comment y aller depuis Athènes
| Moyen | Durée | Départ | Remarques |
|---|---|---|---|
| Voiture | Environ 1 heure | Athènes | Par l’autoroute, via le pont de Chalkida. L’option la plus souple. |
| Train | Environ 1 h 30 | Gare Larissis | Le train de banlieue jusqu’à Chalkida, plusieurs fois par jour. |
| Ferry Oropos–Érétrie | Environ 25 minutes | Oropos | En continu, toute la journée. Pour Érétrie et le côté sud. |
| Ferry Rafina–Marmari | Environ 1 heure | Rafina | Pour Karystos et le sud de l’Eubée. |
| Ferry Arkitsa–Aidipsos | Environ 45 minutes | Arkitsa | Pour le nord de l’Eubée, si tu viens par l’autoroute vers Lamía. |
Depuis Ioulianou 50, la gare Larissis est toute proche, et de là le train de banlieue va directement à Chalkida. Pour le reste, les bus KTEL d’Eubée partent de la gare routière de Liosion, mais pour voir l’île il te faut une voiture. L’Eubée est reliée par ferry de Kymi à Skyros, et depuis le nord aux Sporades : consulte notre guide de Skiathos.
🗓️ Trois jours en Eubée
Chalkida et Érétrie
Le matin à Chalkida : une balade sur le quai, un arrêt sur le vieux pont pour voir le courant de l’Euripe et du poisson pour le déjeuner. L’après-midi à Érétrie, pour le théâtre antique, la Maison des mosaïques et le musée, et une baignade à la plage. Si c’est l’été, un spectacle au théâtre.
Le nord
Traverse la forêt jusqu’à Prokopi, pour saint Jean le Russe. Puis Limni, pour déjeuner sur le quai et te baigner. Le soir, Loutra Aidipsou, pour un bain chaud dans les sources qui se jettent dans la mer.
Les Lichadonisia
Un bateau pour les Lichadonisia depuis Agios Georgios, au bout de la péninsule, pour nager dans l’eau turquoise. Au retour, arrête-toi dans l’un des villages de la côte nord pour le coucher de soleil et du poisson.
Questions fréquentes
Où loger en Eubée ?
À Érétrie ou à Chalkida, pour une courte visite près d’Athènes. À Limni ou à Loutra Aidipsou, pour le nord, les thermes et les Lichadonisia. À Karystos, pour le sud, Dimosari et l’Ochi. Si tu as plus de jours, mieux vaut loger à deux endroits.
Ai-je besoin d’une voiture ?
Oui. L’Eubée est très grande, et les bus ne vont pas jusqu’aux villages et aux plages qui en valent la peine. Tu peux louer à Athènes et passer le pont, ou venir avec ta voiture en ferry.
L’Eubée convient-elle aux familles ?
Oui, c’est l’une des meilleures. Les plages du golfe d’Eubée ont des eaux calmes et peu profondes, les prix sont bas, et le trajet depuis Athènes est court, sans bateau. L’Égée a plus de vagues, attention avec les petits enfants.
Combien de jours faut-il ?
Un week-end pour Chalkida et Érétrie, ou pour le nord. Au moins une semaine pour voir le nord, le centre et le sud tranquillement.
— Kathy
