🪪 Het eiland in het kort
📍 Waar het ligt
Antikythira ligt in de doorgang tussen Kythira en het noordwesten van Kreta, ongeveer halverwege. Bestuurlijk hoort het samen met Kythira bij Piraeus. Er is geen vliegveld: de veerboot van de lijn Piraeus, Kythira, Antikythira, Kissamos stopt een paar keer per week in de haven van Potamos, vaak ’s nachts. Vanaf Kissamos duurt de overtocht ongeveer twee uur, vanaf Kythira iets langer. Bij harde wind vervallen de afvaarten.
📍 Waar Antikythira ligt
Antikythira ligt midden in de zee tussen Kythira en het noordwesten van Kreta, waar de Egeïsche Zee de Ionische en de Libische Zee ontmoet. In het rood het eiland, in het groen Piraeus, Kythira en Kissamos, vanwaar de veerboot komt.
🗺️ De kaart van het eiland
Antikythira is ongeveer twintig vierkante kilometer groot, hoog en rotsig, met steile kusten en weinig baaitjes. De haven, Potamos, ligt aan de noordkant, en er vlak boven het Kastro, met de muren van het oude Aigila. Een weg klimt naar het midden van het eiland, waar kleine dorpjes verspreid liggen, zoals Galaniana met de kerk van Agios Myronas. Op de zuidpunt kijkt de vuurtoren Apolytaras uit over de open zee richting Kreta.
🗺️ De kaart van Antikythira
Antikythira is een hoog, rotsig eiland met steile kusten. In het noorden Potamos met de haven, en iets oostelijker het Kastro, boven de baai van Xiropotamos. Midden op het eiland verspreide dorpjes, waaronder Galaniana. Op de zuidpunt de vuurtoren Apolytaras. Tik op elk nummer om te zien wat het is.
Kaart: Vincenzo Coronelli, 17e eeuw (Public domain) · Wikimedia Commons
⚖️ Is het de moeite waard? Voor- en nadelen
Antikythira is niet voor iedereen. Het is voor wie een paar dagen wil doorbrengen op een van de meest afgelegen plekken van Europa, zonder zandstranden en taverna’s, met zee, vogels en rust. Hier is een eerlijk beeld.
📊 Kort samengevat, van 1 tot 5
👍 De voordelen
- Een van de meest afgelegen eilanden van Griekenland, met een paar dozijn inwoners.
- De zee van het wrak dat de wereld het Mechanisme schonk.
- Helder water in rotsige baaitjes, zonder iemand anders.
- Een rustplaats voor trekvogels, een paradijs voor vogelaars.
- Gastvrijheid van mensen die je na een dag bij je naam kennen.
👎 De nadelen
- Lastige reis: weinig veerboten per week, vaak geschrapt door de wind.
- Weinig kamers, een of twee kafenia, niets georganiseerd.
- Geen zandstranden, alleen rotsen en kiezels.
- Je moet minstens tot de volgende veerboot blijven.
⚓ Potamos en de mensen
Potamos is de haven en de toegangspoort van het eiland: een paar witte huizen op een rotsige helling, een kade, een kafenio, vissersboten. Als de veerboot komt, komt het hele eiland naar de haven, voor eten, post en nieuws. De bewoners stammen vooral af van Sfakioten uit Kreta, die in de 18e eeuw kwamen en er huizen bouwden, en ze spreken nog met een Kretenzisch accent.
Nu wonen er het hele jaar een paar dozijn mensen, en in de zomer komen degenen terug die hier hun wortels hebben. De gastvrijheid is die van een klein dorp: ze trakteren je, vertellen verhalen en wijzen je het pad naar het mooiste baaitje.
Als de veerboot komt.
Potamos vanaf zee.
Het dorp verspreid over de helling.
Vanaf het dek.
In het haventje.
Vissersboten in het baaitje.
Aankomst vanuit Kreta.
Foto’s: Jimmyoneill (CC BY 2.5), Alexey Komarov (CC BY-SA 4.0), AlMare (CC BY-SA 3.0), Natasjabn (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Kamers op Antikythira zijn er weinig en winkels nauwelijks. Boek je verblijf voordat je vertrekt, neem alles mee wat je nodig hebt en plan minstens twee nachten, tot de volgende veerboot.
⚙️ Het wrak en het Mechanisme
Met Pasen 1900 keerde een kaïki met sponsduikers uit Symi terug uit Afrika en stopte bij Antikythira om het weer af te wachten. Een duiker dook voor de kust en kwam doodsbang boven: op de bodem, zei hij, lagen lijken. Het waren beelden. Hij had het wrak van Antikythira gevonden, een Romeins schip uit de 1e eeuw v.Chr., geladen met beelden, vazen en sieraden.
Uit het wrak kwamen de Efebe van Antikythira, een van de mooiste bronzen beelden uit de oudheid, en een verroest stuk hout en brons waar eerst niemand op lette: het Mechanisme van Antikythira. Er was een eeuw onderzoek nodig om te begrijpen wat het was: een toestel met tientallen tandwielen dat de posities van zon en maan, verduisteringen en de data van de Olympische Spelen berekende. Beide staan nu in het Nationaal Archeologisch Museum in Athene, een paar minuten lopen van Ioulianou.
Bezoek voor of na het eiland het Nationaal Archeologisch Museum in de Patission-straat, tien minuten lopen van Ioulianou 50. Het Mechanisme en de Efebe hebben een eigen zaal, samen met de andere vondsten uit het wrak.
🏰 Het Kastro van het oude Aigila
Boven Potamos, op een heuvel die uitkijkt op de baai van Xiropotamos, liggen de ruïnes van het oude Aigila: een Hellenistisch fort met stevige muren en torens, gebouwd op de klif. Archeologen denken dat het een piratennest was, van waaruit de doorgang tussen de Egeïsche Zee en het Westen werd gecontroleerd, tot de Romeinen kwamen en de piraten uitroeiden. Ga ’s middags naar boven, voor het uitzicht en het licht op de stenen.
Hier lag het oude Aigila.
Tussen de dorpjes.
Wit en blauw.
Op weg naar de Chora.
Uitzicht op Potamos.
In het Nationaal Archeologisch Museum.
Gevonden in het wrak.
Foto’s: Soviof (CC BY 3.0), Artemis Katsadoura (CC BY-SA 4.0), Natasjabn (CC BY-SA 4.0), Peulle (CC BY-SA 4.0), George E. Koronaios (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
🌊 De zee, de natuur en de vogels
Antikythira heeft geen zandstranden, maar wel iets zeldzamers: een volkomen schone zee, zonder boten en zonder mensen. Bij Xiropotamos, vlak bij Potamos, en in baaitjes langs de kust die de bewoners je laten zien, zwem je tussen rotsen in diep, helder water. Neem in de zomer een duikbril mee: de bodem zit vol leven.
Het eiland is ook een van de belangrijkste plekken in Europa voor trekvogels. In de lente en de herfst rusten hier honderden soorten uit op hun reis tussen Afrika en Europa, en een waarnemingsstation registreert hun doortocht. In de lente staan de hellingen vol bloemen, affodil en tijm.
Water als glas.
Zo de zee in.
Een baaitje alleen voor jou.
Een kust gevormd door de golven.
Op de punt van het eilandje.
De Egeïsche Zee van bovenaf.
Bloemen tot aan de zee.
Gebogen door de wind.
De lente op Antikythira.
Op de hellingen in de lente.
Een stop op hun reis.
Een eilandje voor de kust.
Foto’s: Natasjabn (CC BY-SA 4.0), Fivos Avgerinos (CC0), Artemis Katsadoura (CC BY-SA 4.0), Penny turner (CC BY-SA 4.0), Antonis Bartsiokas (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Paden verbinden de dorpen, de vuurtoren en de kusten, maar ze zijn stenig en zonder schaduw. Draag goede schoenen, neem water mee en vraag naar de wind: op Antikythira waait het vaak, en het weer slaat snel om.
🍽️ Wat je eet
Op Antikythira vind je geen taverna’s met een menukaart. Je eet wat het kafenio of de familie bij wie je logeert kookt: verse vis als de boten zijn uitgevaren, geitenvlees, pita’s, kazen en de tijmhoning van het eiland, en de Kretenzische gerechten van de Sfakiotische voorouders. Neem de basis mee uit Kissamos of Kythira.
📅 Wanneer je gaat
Mei, juni en september zijn de beste maanden: warme zee, rustiger weer en in lente en herfst de vogeltrek. In juli en augustus kan de meltemi de veerboten dagenlang stilleggen. In de winter is het eiland bijna leeg, en varen er weinig boten.
⛴️ Hoe je er vanuit Athene komt
| Vervoer | Duur | Vanaf | Goed om te weten |
|---|---|---|---|
| Veerboot vanuit Piraeus | Veel uren, via Kythira | Piraeus → Kythira → Antikythira | Een paar keer per week, vaak ’s nachts. |
| Vliegtuig en veerboot | Ongeveer 50 minuten + 2 uur | Vliegveld Athene → Chania → Kissamos | De snelste manier, als het aansluit op de veerboot. |
| Vliegtuig naar Kythira | Ongeveer 45 minuten + veerboot | Vliegveld Athene → Kythira | Te combineren met Kythira. |
Vanaf Ioulianou 50 ga je rechtstreeks naar Piraeus met lijn 1, of naar het vliegveld met lijn 1 tot Monastiraki en stap je over op lijn 3. Bekijk de dienstregeling ruim van tevoren, want die verandert elk seizoen. Voor het grote buureiland, zie onze gids voor Kythira.
🗓️ Drie dagen op Antikythira
Potamos en het Kastro
Wandeling door Potamos en koffie in het kafenio aan de haven. ’s Middags naar het Kastro, naar de muren van het oude Aigila, en terug naar beneden om te zwemmen bij Xiropotamos.
De dorpen en de vuurtoren
Wandelen over de paden tussen de dorpjes, tot Galaniana en Agios Myronas. ’s Middags naar het zuiden, naar de vuurtoren Apolytaras, voor de zonsondergang boven de open zee.
Zee en vogels
Een ochtend met de verrekijker, voor de vogels die tijdens hun reis op het eiland uitrusten. Daarna zwemmen in een van de baaitjes langs de kust, en laat in de avond wachten op de veerboot in Potamos.
Veelgestelde vragen
Kan ik het Mechanisme op het eiland zien?
Nee. Het Mechanisme en de Efebe staan in het Nationaal Archeologisch Museum in Athene. Op het eiland zie je de zee waar het wrak werd gevonden en het oude Aigila.
Hoeveel dagen heb je nodig?
Zoveel als de veerboot bepaalt: meestal twee tot vier nachten, tot de volgende afvaart. Bekijk de dienstregeling voor je boekt, en reken een dag extra voor het weer.
Zijn er winkels en taverna’s?
Heel weinig: een of twee kafenia die koken en een klein winkeltje. Neem de basis en je medicijnen mee.
Is het geschikt voor kinderen?
Voor oudere kinderen die van de natuur houden, ja. Voor kleine kinderen niet makkelijk: er zijn geen zandstranden, geen vaste arts en geen makkelijke terugreis als het nodig is.
— Kathy
