Grécia Bizantina: o milénio entre a Antiguidade e 1821

O que quer dizer “bizantino”

Quando hoje falamos de Império Bizantino, estamos a apontar para a metade oriental do Império Romano, sobretudo depois da queda do Ocidente no século V d.C. Eles próprios não usavam esse nome: chamavam-se Romanos. A capital era Constantinopla, fundada por Constantino em 330 d.C. A língua do Estado foi-se tornando grega a partir do século VII. O império durou, com altos e baixos, de 330 d.C. a 1453 d.C.: mais de 1 123 anos.

Para a Grécia, isto pesa. Durante séculos, as terras gregas viveram dentro de um Estado helenófono, cristão e letrado. A identidade grega moderna não vem só da Antiguidade clássica; deve muito à longa era bizantina — na língua, na tradição da Igreja, na arte e no sentido de continuidade histórica.

Uma cronologia em quatro tempos

Atenas bizantina

• séculos III-V d.C.: Atenas mantém-se centro pagão e intelectual. As escolas filosóficas funcionam até 529 d.C., quando Justiniano fecha a Academia (a escola de Platão funcionara 916 anos).
• séculos V-VII: Cristianização. O Parténon torna-se Igreja de Santa Maria (Theotókos Athiniotissa).
• invasões eslavas, sécs. VI-VII: A cidade encolhe. Habitada sem interrupção, mas pequena e provincial.
• séculos IX-XII: Renascença bizantina. Aparecem pequenas igrejas de alvenaria cuidada: Kapnikaréa (~1050), Agioi Theódoroi (~1060-70), Agios Elefthérios (Pequena Metrópole, ~séc. XII), Mosteiro de Dafní (~1080).
• 1204-1456: Ducado Latino (franco) de Atenas. Intervalo católico. A Acrópole serve de palácio ducal.
• 1456: Conquista otomana. Parténon → mesquita. Vida urbana continua sob domínio otomano até à independência em 1830.

Arte e arquitetura bizantinas

Iconografia

• Ícones: imagens sagradas. Têmpera sobre madeira, muitas vezes com folha de ouro. Estilo simbólico, não naturalista.
• Mosaico: tesselas vítreas em argamassa. O Mosteiro de Dafní (séc. XII, perto de Atenas) guarda exemplos de grande qualidade e é Património Mundial UNESCO.
• Pintura mural: passa a substituir o mosaico nas igrejas tardias por ser mais barata. Mistrá, perto de Esparta, e os mosteiros do Monte Athos conservam ciclos importantes.
• Iconoclastia (726-843): disputa imperial sobre o culto das imagens. Destruições nas fases iconoclastas. A restauração (843) celebra-se como o «Triunfo da Ortodoxia».
• Iluminura: evangelhos e saltérios com miniaturas pintadas.

De relance

Vida intelectual bizantina

• Língua grega: continuidade desde a Antiguidade, através de Bizâncio, até ao grego moderno. O grego atual desce diretamente da koiné e da língua vulgar bizantina.
• Manuscritos preservados: copistas bizantinos salvaram muitos textos clássicos. Sem essa cadeia, muito de Platão, Aristóteles, Sófocles e Homero não teria chegado a nós.
• Teologia: Padres gregos (Basílio, Gregório Nazianzeno, João Crisóstomo, João de Damasco) estruturam o dogma cristão.
• Escolas: em Constantinopla havia ensino superior organizado; a Magnaura destaca-se desde o século IX.
• Influência no Ocidente: eruditos que fugiram da conquista otomana no século XV levaram manuscritos e saber à Itália e alimentaram o Renascimento.

Música e canto bizantinos

• Canto bizantino: música litúrgica monofónica. Sistema dos oito modos (oktoíchos).
• Tradição viva: ouve-se ainda hoje nas igrejas ortodoxas gregas. Em Atenas, num domingo de manhã, percebe-se bem.
• Compositores: Romano, o Meloda (séc. VI), João de Damasco (séc. VIII), Kassianí (séc. IX) — uma das primeiras compositoras conhecidas da Idade Média.

Regiões gregas na Idade Média

• Salónica: segunda cidade do império depois de Constantinopla. Muralhas, igrejas (Agios Dimítrios — santo padroeiro), Rotunda, Agios Geórgios.
• Mistrá (perto de Esparta): capital tardia do Moreia (Peloponeso), com ruínas, palácios e frescos. UNESCO. Aqui foi coroado o último imperador bizantino, Constantino XI.
• Metéora: mosteiros erguidos em pináculos rochosos, fundados no século XIV. UNESCO. (Vê a excursão de um dia a Metéora.)
• Monte Athos: república monástica; fundada em 963 d.C.; ainda ativa; 20 mosteiros. UNESCO.
• Creta: bizantina e depois veneziana (1204-1669). Heraclião e Chaniá mostram camadas medievais na arquitetura.
• Ilhas gregas: muitas guardam castelos e igrejas bizantinas, venezianas e genovesas.

Datas-chave para o território grego

• 529 d.C.: Justiniano encerra a Academia de Platão em Atenas.
• 726-843 d.C.: Iconoclastia. Debate teológico e destruições.
• 867-1056: Dinastia Macedónica. Idade de ouro cultural e expansão militar.
• 1054: Grande Cisma. Separação entre a Igreja Católica Romana e a Ortodoxa Grega.
• 1204: A IV Cruzada saqueia Constantinopla. Golpe profundo em Bizâncio.
• 1204-1261: Império Latino (Cruzados em Constantinopla). Estados gregos sucessores (Niceia, Épiro, Trebizonda).
• 1261: Constantinopla é reconquistada pelos gregos. Dinastia dos Paleólogos até ao fim.
• 1453: Constantinopla cai perante Maomé II. Fim do Império Bizantino.
• 1456: Atenas cai aos Otomanos.
• 1460: Cai Mistrá, o último bastião bizantino.

Onde cruzas com a Grécia Bizantina em Atenas

O legado bizantino na Grécia de hoje

• Igreja Ortodoxa Grega: continuidade desde Bizâncio. Cerca de 95% dos gregos autoidentificam-se como ortodoxos.
• Língua grega: o grego moderno é evolução do grego bizantino.
• Identidade nacional: o nacionalismo do século XIX bebeu da herança bizantina e clássica.
• Calendário e festas religiosas: o ciclo ortodoxo é herança direta.
• Toponímia e arquitetura: a época bizantina deixou marcas duradouras.

Perguntas frequentes

Eram gregos ou romanos?

Nas próprias palavras deles, ambos. Politicamente romanos; linguisticamente e culturalmente, cada vez mais gregos a partir do século VII. Os gregos de hoje herdaram essas duas camadas.

Porque lhes chamamos “bizantinos” e não “romanos”?

É um rótulo criado por eruditos ocidentais no século XVI — olhar de fora. Entre si, chamavam-se Romanos.

Atenas entrou em declínio na época bizantina?

Sim, no início. Perdeu população. Depois ganhou fôlego nos séculos IX-XII com a construção de igrejas. Provincial, mas longe de abandonada.

O que é o Mosteiro de Dafní?

Um mosteiro bizantino perto de Atenas, com mosaicos do século XI de nível internacional. UNESCO. Às vezes fecha para obras; quando aberto, vale a deslocação.

Que igreja ver primeiro em Atenas?

A Kapnikaréa é a mais simples de encaixar no passeio. O Agios Elefthérios mostra bem o reaproveitamento de pedra antiga. Dafní pede ida dedicada, mas tem dos melhores mosaicos perto de Atenas.

Como liga Bizâncio à identidade grega atual?

De forma profunda: religião, língua, ideia de continuidade e ligação ao lugar. O nacionalismo moderno viu Bizâncio como antepassado direto.

— Kathy