🪪 La carte d’identité de l’île
📍 Où se trouve l’île
Gavdos se trouve dans la mer de Libye, à environ 40 kilomètres au sud des côtes de La Canée, et fait partie de la Crète. C’est l’île la plus au sud de la Grèce. Elle n’a pas d’aéroport : tu vas d’abord en Crète, en avion ou en ferry, et de là tu prends un bateau à Chora Sfakion ou à Paleochora.
📍 Où se trouve Gavdos
Gavdos se trouve dans la mer de Libye, au sud de La Canée, et c’est l’île la plus au sud de la Grèce. L’île apparaît en rouge, et en vert Le Pirée, La Canée, Chora Sfakion et Paleochora, d’où partent les bateaux.
🗺️ La carte de l’île
Gavdos est basse et sèche, avec des collines couvertes de cèdres et de pins. La route principale part du port, Karave, va jusqu’au chef-lieu, Kastri, puis vers les rares villages. Beaucoup de plages ne sont accessibles que par une piste ou un sentier. Au nord, en face, se trouve l’îlot inhabité de Gavdopoula.
🗺️ Carte de Gavdos
Gavdos a la forme d’un triangle. Le port, Karave, est sur la côte est, avec Sarakiniko un peu plus au nord. Sur la côte nord se trouvent Agios Ioannis, Lavrakas, Pyrgos et Potamos, et à l’ouest le phare et Ambelos. Au centre, Kastri, et au sud Vatsiana, Korfos, Lakkoudi et Tripiti. Touche chaque numéro pour voir de quoi il s’agit.
Carte : Louis Thuillier (Public domain) · Wikimedia Commons
⚖️ Ça vaut le coup ? Points forts et points faibles
Gavdos est faite pour ceux qui veulent vraiment s’évader. Voici un tableau honnête.
📊 En un coup d’œil, de 1 à 5
👍 Les points forts
- Le point le plus au sud de l’Europe, avec la chaise de Tripiti.
- De longues plages de sable désertes, avec des cèdres et des dunes.
- Le calme, sans grands hôtels et sans foule.
- Des nuits avec des milliers d’étoiles.
- Un sentiment de liberté que peu d’îles ont encore.
👎 Les points faibles
- Un long voyage : d’abord la Crète, puis un bateau.
- Les bateaux sont souvent annulés quand il y a du vent.
- Peu d’hébergements, peu de magasins et peu d’eau.
- Il te faut une voiture ou de bonnes jambes pour les plages.
🧭 Tripiti, le point le plus au sud de l’Europe
À la pointe sud de l’île, le cap Tripiti est le point le plus au sud de l’Europe. Là, sur les rochers blancs, quelqu’un a installé une grande chaise en bois, et aujourd’hui tout le monde s’y assoit pour une photo, avec l’Afrique quelque part derrière l’horizon. Son nom vient des rochers percés de trous et d’arches creusés par la mer.
La route s’arrête près de Vatsiana, le village le plus au sud, et de là un sentier descend vers la mer en 45 minutes environ. Tout près se trouvent Lakkoudi, avec des galets et une eau limpide, et Korfos, une baie de sable avec une taverne.
Le point le plus au sud de l’Europe.
L’Afrique est en face.
Trous et arches sur la côte.
Le sud dans le vent.
Le chemin vers la mer.
De vieilles maisons dans la solitude.
L’ombre sous le cèdre.
Galets et eau limpide.
La couleur de la côte sud.
Photos : Milad A380 (CC BY 3.0), ioannis limnios sekeris (CC BY-SA 4.0), Eneas_Ts (CC BY-SA 4.0), Lorileviathan (CC BY-SA 4.0), Vaszorbas (CC BY-SA 4.0), Olympiatsapara (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Pars tôt le matin ou en fin d’après-midi, car il n’y a pas d’ombre sur le sentier. Prends beaucoup d’eau, un chapeau et de bonnes chaussures, et ne t’approche pas du bord des rochers quand il y a du vent.
🏖️ Les plages
Les plages de Gavdos sont longues, avec du sable doré, des dunes et des cèdres qui descendent jusqu’à l’eau. À côté du port, Sarakiniko est la plus grande plage de sable, avec des tavernes et du monde. Au nord, Agios Ioannis, ou Ai Giannis, a des dunes au milieu d’une forêt de cèdres, et Lavrakas une petite lagune derrière le sable. Plus à l’ouest, Pyrgos et Potamos sont des baies désertes que l’on rejoint à pied.
- Sarakiniko : longue plage de sable avec tavernes, près du port.
- Agios Ioannis : dunes et cèdres, la plus célèbre.
- Lavrakas et Pyrgos : plages de sable tranquilles au nord.
- Potamos : sable doré sous des rochers blancs, par un sentier.
- Korfos et Lakkoudi : au sud, près de Tripiti.
La plus grande plage de sable.
Sable et cèdres.
Déserte jusqu’à l’horizon.
Le chemin vers la mer.
Le soir dans le nord.
La lagune derrière le sable.
Les dunes au soleil couchant.
Les rochers blancs.
Au-dessus de la plage.
Doré et désert.
Photos : Varvac (CC BY-SA 4.0), Artemis Katsadoura (CC BY-SA 4.0), Olympiatsapara (CC BY-SA 4.0), Lorileviathan (CC BY-SA 4.0), Giannis M. (CC BY-SA 4.0), Eneas_Ts (CC BY-SA 4.0), Vaszorbas (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Gavdos est connue pour ses tentes sur les plages, surtout à Ai Giannis et à Sarakiniko. Les forêts de cèdres sont protégées : n’allume jamais de feu, ne coupe pas de branches et remporte tous tes déchets. L’eau est rare, alors utilise-la avec modération.
🌲 Les cèdres et la nature
La plus belle partie de Gavdos, ce sont ses forêts de cèdres, des arbres bas et tordus qui poussent sur le sable et les rochers. Entre eux fleurit le thym, avec lequel les abeilles font le miel de l’île. Les forêts et les dunes sont protégées en zone Natura. La nuit, sans lumières, le ciel se remplit d’étoiles et la Voie lactée se voit clairement.
L’arbre de l’île.
Tordu par le vent.
Cèdres et thym sur le sable.
Sur la route d’Ai Giannis.
Le coucher de soleil sur la mer.
Des tentes sous les étoiles.
Des falaises sur la côte ouest.
Une île au milieu de la mer.
Photos : Fheinimann96fh (CC0), weidegruen (CC BY-SA 2.0), Frente (CC BY-SA 2.0 de), Michalis Empeoglou (CC BY-SA 4.0), Elena Alexiou (CC BY-SA 4.0), Aggelospallikarakis (CC BY-SA 4.0), Giannis M. (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
🏡 Les villages et le phare
Les villages de Gavdos ne comptent que quelques maisons chacun. À Karave, il y a quelques cafés et magasins, et à Kastri, le chef-lieu, l’église et le bureau de la commune. À Sarakiniko subsiste la maison où vivaient les exilés politiques de l’entre-deux-guerres, quand l’île était un lieu d’exil.
À l’ouest, au-dessus d’Ambelos, le phare du XIXe siècle a été reconstruit et abrite aujourd’hui un petit musée et un café, avec vue sur toute la mer. C’est le meilleur endroit de l’île pour le coucher du soleil. Selon la tradition, Gavdos serait Ogygie, l’île de la nymphe Calypso dans l’Odyssée.
Le port de l’île.
Le phare d’Ambelos.
Entre les pins.
L’îlot en face.
La Crète à l’horizon.
Photos : Jörg Weingrill (CC BY 2.0), Redeemer (CC BY-SA 4.0), ioannis limnios sekeris (CC BY-SA 4.0), Risa Doulgeridou (CC BY-SA 4.0), trolvag (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
🍽️ Que manger
Les rares tavernes de l’île cuisinent crétois : poisson frais, chevreau, dakos, herbes sauvages et fromages. Goûte le miel de thym de Gavdos, sur un yaourt ou sur une crêpe. Les magasins ont l’essentiel, mais les fruits et légumes arrivent par bateau, alors apporte de Crète tout ce dont tu as particulièrement besoin.
📅 Quand partir
Juin et septembre sont les meilleurs mois, avec une mer chaude et peu de monde. En août, beaucoup de jeunes arrivent avec leurs tentes et les plages se remplissent. En mai et en octobre, l’île est presque vide, mais il y a moins de bateaux et le vent les annule plus souvent.
✈️ Comment y aller depuis Athènes
| Moyen | Durée | Départ | Remarques |
|---|---|---|---|
| Avion, bus et bateau | Environ 1 heure jusqu’à La Canée, 2 heures jusqu’à Sfakia, 2 heures de bateau | Aéroport d’Athènes | Le moyen le plus rapide. Il faudra peut-être une nuit à Sfakia. |
| Ferry, bus et bateau | Environ 9 heures jusqu’à La Canée, plus Sfakia et le bateau | Le Pirée | Ferry de nuit pour Souda, puis le matin vers Sfakia. |
Depuis Ioulianou 50, Le Pirée est à environ 40 minutes en métro et l’aéroport à une heure par la ligne 3. Les bateaux pour Gavdos sont rares et le vent les annule souvent : vérifie les horaires et garde un jour de marge pour le retour. Sur l’île, un petit bus dessert quelques plages, mais une voiture ou un scooter aide beaucoup. Si tu n’as pas encore choisi où loger en Crète, lis notre guide de l’est et de l’ouest de la Crète.
🗓️ Trois jours à Gavdos
Karave et Sarakiniko
Tu arrives à Karave et tu descends à Sarakiniko, la longue plage de sable avec les tavernes. Baignade, repas au bord de la mer et, le soir, des étoiles au-dessus du sable.
Tripiti et le sud
Roule jusqu’au bout de la route vers Vatsiana et marche jusqu’à Tripiti, pour t’asseoir sur la chaise au point le plus au sud de l’Europe. Au retour, baigne-toi à Lakkoudi ou à Korfos.
Ai Giannis, Potamos et le phare
Baignade matinale à Ai Giannis, au milieu des cèdres, et marche jusqu’à Potamos. L’après-midi, monte au phare d’Ambelos pour le coucher du soleil sur la mer.
Questions fréquentes
Puis-je visiter Gavdos dans la journée ?
Oui, en été, depuis Chora Sfakion. Le bateau du matin arrive à Karave et celui de l’après-midi repart, tu as donc quelques heures pour Sarakiniko ou une petite balade. Pour Tripiti et les plages éloignées, il te faut au moins une nuit.
Où loger à Gavdos ?
À Sarakiniko ou près de Karave, pour être près de la mer et des tavernes. Les chambres sont rares, alors réserve tôt pour juillet et août.
Ai-je besoin d’espèces ?
Oui, emporte-en suffisamment depuis la Crète. Tous les magasins n’acceptent pas la carte, et les possibilités de retrait sur l’île sont très limitées.
Combien de jours faut-il ?
Trois à quatre jours suffisent pour les plages, Tripiti et le phare. Beaucoup restent une semaine ou plus, pour vraiment se détendre.
— Kathy
