Cosa la rende diversa
Dagli anni Sessanta la dieta cretese ha incuriosito anche chi studia la salute, dal Seven Countries Study di Ancel Keys in poi. In pratica, in Creta la tavola di ogni giorno si reggeva su ingredienti semplici: tante verdure e legumi, poca ma buona carne, erbe spontanee e olio extravergine in abbondanza.
- Olio d’oliva — non come rifinitura, ma come base di cottura.
- Erbe di campo — stamnagàthi, vrovà, askólymbros e altre erbe stagionali, spesso lessate con limone e olio.
- Formaggi e paximàdia — graviera, mizìthra, anhotyro, xýgalo di Siteia e i paximàdia d’orzo per il dakos.
- Carne alla fiamma — agnello e capra in “antikristò” quando c’è spazio e tempo per farlo bene.
- Tsikoudià o raki — distillato limpido di vinacce, spesso come benvenuto o a fine pasto.
Piatti da cercare nel menù
Dakos
Paximàdi d’orzo con pomodoro grattugiato, mizìthra o xinomizìthra, olive, origano e olio. Sembra semplice, ma lo giudichi da pane, pomodoro e qualità dell’olio.
Chiocciole “boubouristès”
Fritte con olio d’oliva, sale, rosmarino e un tocco di aceto. Non piacciono a tutti, ma in una buona taverna raccontano rispetto della tradizione.
Apaki
Maiale marinato nell’aceto e affumicato con erbe. Arriva a fettine sottili: perfetto antipasto da accompagnare al raki.
Pita sfakianì
Piadina sottile della zona di Sfakià, con formaggio morbido dentro e miele di timo sopra. Può uscire come antipasto o come dolce.
Gamopìlafi
Riso cotto piano in brodo di carne, spesso con stàka. Piatto ricco: più da tavola di festa che da leggero meze.
Antikristò / Klèftiko
L’antikristò cuoce lento, “contro” il fuoco. Il klèftiko cuoce chiuso, di solito al forno. Ad Atene trovi più spesso il klèftiko.
Dove mangiare cretese ad Atene
In centro le taverne cretesi di solito cadono in tre filoni:
- Intorno a Omonia e via Acharnon — vecchie trattorie di famiglia, tanti mezedes, raki e ambienti semplici.
- Pangrati e Mets — locali più contemporanei, prodotti cretesi, carte dei vini curate e piatti impiattati meglio.
- Exarchia e vie vicine — piccoli ritrovi stile mezedopolío (osteria di meze) con clientela affezionata.
Mappa: taverne cretesi a pochi passi da Ioulianou 50
Quattro taverne cretesi raggiungibili a piedi dall’appartamento — da piazza Kaníngkos fino a Kypséli. Clicca sui pin per indirizzo e percorso su Google Maps.
Come riconosci una buona taverna cretese
Cinque test veloci
- Raki o tsikoudià — se arriva una buona caraffa al tavolo, di solito l’identità cretese è presa sul serio.
- Chiocciole solo quando ha senso — meglio assenti in alcuni giorni che fatte di fretta.
- Dakos con paximàdi che regge — deve ammorbidirsi con il pomodoro, non diventare pappa.
- Vitigni cretesi in carta — Vidianò, Vilàna, Dafnì, Plytò, Kotsifàli, Mandilarìa o Liàtiko: segno di attenzione all’origine.
- Miele nei dolci — pita sfakianì, kalitsounia e lychnaràkia vogliono buon miele, non sciroppo pesante.
Vini cretesi da ordinare
I vini di Creta oggi si trovano facilmente ad Atene. Se vedi queste uve in lista, vale la pena provarle:
Vidianò (bianco)
Aromatico, spesso con frutto maturo e più corpo di un bianco da taverna basico.
Vilàna (bianco)
Più leggero e fresco: ottimo con dakos, erbe di campo e fritti.
Liàtiko (rosso)
Rosso chiaro e profumato, più fine dei rossi strutturati.
Kotsifàli / Mandilarìa (blend)
Taglio rosso cretese: frutto dal Kotsifàli e colore dalla Mandilarìa.
Quanto spendi
Un tavolo cretese di mezedes per due — otto-nove piattini, mezzo litro di vino o raki — in una taverna di quartiere sta di solito sui 35-55 €. I locali più moderni a Pangrati o al Mets possono arrivare a 60-90 € per due, soprattutto con vino in bottiglia.
Hai un solo pasto? Ordina così
- Dakos (il banco di prova).
- Chiocciole “boubouristès”.
- Erbe di campo (quelle che ci sono — stamnagàthi o vlìta).
- Agnello antikristò o klèftiko come principale.
- Pita sfakianì con miele come dolce.
- Raki per chiudere.
Così hai un’idea chiara della cucina cretese senza perderti tra decine di voci.
Come arrivare da Angel Athens (Ioulianou 50)
Per la zona Omonia / Acharnon, da Ioulianou 50 cammini 7-15 minuti, a seconda del locale. Per Pangrati e Mets: fai 3 minuti a piedi fino a Victoria, prendi la Linea 1 fino a Monastiraki e cambia con la Linea 3 per Evangelismòs. Da lì contane 10-15 a piedi. In totale, 25-35 minuti. In taxi, secondo il traffico, circa 15-25 minuti.
Domande frequenti
Raki e ouzo sono la stessa cosa?
No. Il raki cretese, o tsikoudià, è un distillato limpido di vinacce senza anice. È più vicino alla grappa italiana che all’ouzo. Si beve in piccoli bicchieri, di solito fresco ma non ghiacciato.
È una buona scelta per vegetariani?
Sì. Erbe di campo, gígantes, dolmades, dakos, fava, gemistà, tiropite e fiori di zucca fritti riempiono bene il tavolo senza carne.
Le chiocciole sono davvero buone?
Se ti piacciono i molluschi terrestri, sì. Le “boubouristès” profumano di rosmarino, aceto e olio d’oliva. La consistenza ricorda più un meze di mare che qualcosa di pesante.
— Kathy
