Starożytne igrzyska olimpijskie: jak to wyglądało w Olimpii

Kiedy to było — i gdzie dokładnie

Igrzyska odbywały się w Olimpii w Elidzie, na zachodnim Peloponezie. Tradycyjny początek to 776 r. p.n.e., a kres wiąże się z 393 r. n.e., gdy cesarz Teodozjusz I zakazał pogańskich świąt. To około 293 olimpiady na przestrzeni 1 170 lat.

Olimpia nie była miastem — to sanktuarium Zeusa, ze świątyniami, skarbcami i obiektami sportowymi. Igrzyska należały do czterech zawodów panhelleńskich: obok Pytii w Delfach, Istmii w Koryncie i w Nemei. Największy prestiż miała Olimpia, uchodząca za najstarszą.

Najpierw — religia

Sport stapiał się tu z kultem Zeusa Olimpijskiego. Pierwszy dzień to przysięgi, ofiary i procesje. Najważniejsza — 100 wołów na wielkim ołtarzu Zeusa — przypadała na trzeci dzień, w połowie igrzysk. Zawodnicy przysięgali na ołtarzu, że będą walczyć uczciwie. Kto oszukiwał, płacił za posągi zwane Żanes (Zeusy) przy wejściu na stadion; na cokołach ryto przewinienia. Pausaniasz w II w. n.e. jeszcze je widział.

Konkurencje były tylko częścią święta. W Olimpii trwały uczty i procesje, składano ofiary, handlowano, a po placach krążyli filozofowie i poeci z odczytami. Tradycja mówi, że Herodot czytał tu swoje Dzieje na głos.

Na czym rywalizowano

Jaka była nagroda

Kto miał prawo startu

• Tylko wolni Grecy — mężczyźni. Niewolnicy, kobiety i nie-Grecy byli wykluczeni.
• Wymóg „greckości”: Macedończycy musieli ją udowadniać (Aleksander I Macedoński, ok. V w. p.n.e.).
• Rzymian przyjmowano później jako zhellenizowanych: Neron wystartował komicznie (spadł z rydwanu, „wygrał” mimo to, 67 r. n.e.).
• Zamężnym kobietom nie wolno było oglądać zawodów (groził zrzut z urwiska Typajon). Panny i dziewczęta mogły.
• W jeździectwie zwyciężał właściciel, nie jeździec/woźnica — dlatego kobiety mogły „wygrać” jako właścicielki. Spartanka Kyniska była pierwsza (396 i 392 p.n.e., rydwan czterokonny).
• Okres przygotowań: 30 dni przed igrzyskami zawodnicy trenowali w pobliskiej Elidzie pod oficjalnym nadzorem. Wtedy też zapadały decyzje o wykluczeniach.

Nadzy i natłuszczeni

• Startowano nago (stąd „gymnasion” — miejsce nagości). Odejście od przepaski datuje się około 720 r. p.n.e.
• Oliwa na skórze: przed startem smarowano ciało oliwą, do zapasów posypywano się pyłem dla lepszego chwytu.
• Stlengis: zakrzywiona brązowa skrobaczka do zdejmowania oliwy, potu i kurzu.

Szybkie fakty

Święty rozejm

Kilka nazwisk

• Milon z Krotony (ok. VI w. p.n.e.): sześciokrotny mistrz w zapasach. Tradycja przypisuje mu wyczyn przeniesienia czteroletniego wołu wokół stadionu.
• Diagoras z Rodos: bokser; jego synowie i wnuki też wygrywali. Mówi się, że umarł ze szczęścia, niesiony na barkach zwycięskich synów.
• Leonidas z Rodos (164–152 p.n.e.): 12 zwycięstw w czterech olimpiadach, w trzech konkurencjach biegowych. Często porównywany z rekordami nowożytnych igrzysk.
• Kyniska ze Sparty: pierwsza „zwyciężczyni” jako właścicielka koni (396 p.n.e.).
• Theagenes z Tasos: starożytne źródła przypisują mu 1 300 zwycięstw w greckich zawodach.

Koniec igrzysk

• Okres rzymski: igrzyska trwały, przyciągając coraz więcej Rzymian i cudzoziemców.
• Schyłek: z czasem gasł dawny religijny autorytet i święto zmieniało charakter.
• 393 n.e.: Teodozjusz I zakazał wszystkich świąt pogańskich — igrzyska ustały.
• Zniszczenia: Teodozjusz II nakazał burzenie świątyń (426 n.e.). Trzęsienia ziemi i powodzie stopniowo zasypały teren.
• Ponowne odkrycie: XVIII–XIX wiek przyniósł wykopaliska, które odsłoniły sanktuarium.

Nowy rozdział

• Pierre de Coubertin zainicjował nowożytne igrzyska w 1896 roku w Atenach, inspirowany antykiem i wcześniejszymi greckimi „Igrzyskami Zappasa” z 1859, 1870 i 1875.
• Ateny 1896: pierwsze nowożytne zawody. Odbyły się na Stadionie Panateńskim (Kallimarmaro); pierwszy maraton nawiązywał do bitwy pod Maratonem.
• Ogień olimpijski: pomysł z 1928 roku. Zapłon w Olimpii i sztafeta z ogniem ruszyły w 1936.
• Ateny 2004: igrzyska wróciły do Aten. Maraton finiszował na Stadionie Panateńskim.

Gdzie dziś to zobaczysz

• Archeologiczny teren Olimpii (około 4 godziny samochodem z Aten): świątynia Zeusa, stadion, pracownia Fidiasza, skarbce i muzeum na miejscu.
• Muzeum Archeologiczne w Olimpii: frontony świątyni Zeusa, Hermes Praksytelesa, rzeźba sportowa.
• Stadion Panateński (Ateny): miejsce igrzysk z 1896 roku. W całości z marmuru. Dostępny do zwiedzania.
• Narodowe Muzeum Archeologiczne (Ateny): sztuka sportowa i znaleziska z epoki Olimpii.

FAQ

Naprawdę co 4 lata?

Tak — ten sam czteroletni rytm co dziś. „Olimpiada” (czterolecie) służyła Grekom jako kalendarz.

Ile trwały igrzyska?

W szczytowym okresie 5 dni. Na początku krócej, później wydłużone o nowe konkurencje.

Czy trenowano cały rok?

Tak. Byli zawodowi atleci w wielkich sanktuariach i miastach — z dietą, planem i trenerami.

Co z oszustwami?

Zdarzały się: łapówki, łamanie zasad. Kary — grzywny (na posągi Żanes), dyskwalifikacje i publiczna hańba.

Czy zwycięzców traktowano jak bogów?

Raczej jak herosów. Posągi, darmowe posiłki, ulgi podatkowe. Zdarzało się, że miasto wyłamywało fragment muru, by wjechał nową bramą.

Czy można dziś zwiedzić Olimpię?

Można: duży teren archeologiczny i muzeum. Z Aten da się w jeden dzień, ale nocleg na miejscu jest wygodniejszy. Po starożytnym stadionie dalej przejdziesz pieszo.

— Kathy