🪪 La carte d’identité de l’île
📍 Où se trouve l’île
Céphalonie est la plus grande des îles Ioniennes, entre Lefkada au nord et Zante au sud. Juste en face, à l’est, se trouve Ithaque, tandis que la côte du Péloponnèse est un peu plus loin. Le port continental le plus proche est Kyllini, d’où part le ferry pour Poros.
📍 Où se trouve Céphalonie
Céphalonie est la plus grande des îles Ioniennes, à l’ouest du Péloponnèse et du golfe de Patras. L’île est en rouge, et en vert Kyllini, d’où part le ferry pour Poros, Le Pirée et l’aéroport d’Athènes.
🗺️ La carte de l’île
Céphalonie a de hautes montagnes au centre et de nombreuses baies tout autour. Au sud-ouest se trouve la capitale, Argostoli, et en face la presqu’île de Paliki avec Lixouri. Le nord offre les vues les plus connues : Myrtos, Assos et Fiskardo. Sur la côte est, autour de Sami, se trouvent les grottes et Antisamos. Le mont Ainos, le plus haut des îles Ioniennes, est au centre.
🗺️ Carte de Céphalonie
Argostoli et l’aéroport sont au sud-ouest, face à Lixouri et à la presqu’île de Paliki. Myrtos, Assos et Fiskardo sont au nord. Sami, Melissani et Drogarati sont sur la côte est, et le mont Ainos au centre de l’île. Touche chaque numéro pour voir ce que c’est.
Carte : T. Porcacchi, 1576 (Public domain) · Wikimedia Commons
⚖️ Ça vaut le coup ? Points forts et points faibles
Céphalonie est grande et variée, mais elle demande du temps et une voiture. Voici un portrait honnête.
📊 En un coup d’œil, de 1 à 5
👍 Les points forts
- Myrtos, l’une des plages les plus connues de Grèce.
- Le lac de Melissani et la grotte de Drogarati.
- Très verte, avec la forêt de sapins du mont Ainos.
- De jolis villages, comme Assos et Fiskardo.
- Une grande île, avec des coins calmes même en août.
👎 Les points faibles
- Les distances sont longues et les routes très sinueuses.
- Sans voiture, il est difficile de découvrir l’île.
- Le séisme de 1953 a fait tomber la plupart des bâtiments anciens.
- Peu de vie nocturne.
- Les plages les plus connues sont bondées en août.
🏖️ Myrtos et Assos
Myrtos est une longue plage de galets blancs sur la côte nord-ouest, sous une haute falaise. On y descend par une route en lacets depuis le village de Divarata. L’eau est très bleue, mais elle devient vite profonde et il y a souvent des vagues, alors fais attention avec les enfants. Pour la photo la plus connue, arrête-toi au point de vue sur la route.
Un peu plus au nord se trouve Assos, un petit village sur un isthme étroit. Derrière, sur une presqu’île verte avancée dans la mer, se dresse un grand château vénitien du XVIe siècle. Dans le village, tu verras aussi de vieilles demeures abîmées par le séisme de 1953. Le meilleur point de vue est sur la route principale, avant de descendre au village.
Des galets blancs sous une haute falaise.
On descend en lacets depuis Divarata.
L’eau devient vite profonde.
Un village sur un isthme étroit, avec un château sur la presqu’île.
Un petit port et des tavernes.
Les traces du séisme de 1953.
Photos : Matt Sims (CC BY 2.0), Denajhr at English Wikipedia (CC BY-SA 3.0), Tony Hisgett (CC BY 2.0), Tom Corser (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Le parking de Myrtos est petit et se remplit tôt en août. Va-y avant 10 h ou après 17 h, quand la lumière tombe plus joliment sur l’eau.
⛵ Fiskardo
Fiskardo est à la pointe nord de l’île, face à Ithaque. C’est l’un des rares endroits de Céphalonie qui ne se sont pas effondrés lors du séisme de 1953, il a donc gardé ses vieilles maisons colorées à balcons. Son nom vient du Normand Robert Guiscard, mort ici au XIe siècle.
Autour du petit port, il y a des tavernes et des cafés, et en été de nombreux voiliers y accostent. D’ici partent des bateaux pour Ithaque et pour de petites plages de la côte nord. Un sentier depuis le port t’emmène au phare, parmi les pins.
De vieilles maisons qui ont résisté au séisme.
Cafés et tavernes autour du port.
L’architecture d’avant 1953.
Une courte balade depuis le port.
Photos : Christos Vittoratos (Public domain), DominikCK1999 (CC BY 4.0), Fae (CC BY-SA 3.0), Dionysisa303 (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
💧 Melissani, Drogarati et Antisamos
Le lac de Melissani, près de Sami, est un lac dans une grotte dont le toit s’est effondré il y a très longtemps. On y entre en barque et le batelier te promène sur l’eau bleue. Va-y vers midi, quand le soleil entre par l’ouverture et que l’eau s’illumine. L’eau du lac est à moitié douce, à moitié salée : elle vient de la mer à Katavothres, à Argostoli, et traverse l’île sous terre.
Quelques kilomètres plus au sud, la grotte de Drogarati possède une grande salle avec des stalactites et des stalagmites. Grâce à sa bonne acoustique, elle a aussi accueilli des concerts. Depuis Sami, une route par-dessus la colline mène à Antisamos, une plage de galets blancs à l’eau claire entre des collines vertes. Des scènes du film «Capitaine Corelli» y ont été tournées.
Un lac dans une grotte sans toit.
Le batelier te fait faire le tour du lac.
C’est par ici qu’entre la lumière.
Des stalactites près de Sami.
Une plage de galets près de Sami.
«Capitaine Corelli» a été tourné ici.
Photos : Christos Vittoratos (Public domain), Matt Sims (CC BY 2.0), Georgios Liakopoulos (CC BY-SA 3.0), Lubomir Mihalik (CC BY 3.0), Kefalonia 2017 (CC BY-SA 4.0), Fodasnos7 (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
🏛️ Argostoli
Argostoli est la capitale, bâtie au bord d’une grande baie. Le séisme de 1953 l’a presque entièrement détruite, la plupart des bâtiments sont donc récents. La vie de la ville se concentre sur la place Vallianos et la rue piétonne Lithostroto, avec boutiques et cafés. Le pont De Bosset, en pierre, de 1813, traverse la lagune de Koutavos.
Le matin, dans le port près du marché aux poissons, tu vois souvent des tortues caouannes nager à côté des bateaux. Ne les nourris pas. Au nord de la ville, à Katavothres, la mer s’enfonce dans le sol et, comme l’ont montré des mesures, ressort de l’autre côté de l’île, près de Sami, au bout d’environ deux semaines. Un peu plus loin se trouvent le phare d’Agios Theodoros et les plages de sable de Lassi.
Un pont en pierre de 1813 au-dessus de l’eau.
La lagune à côté de la ville.
La principale rue piétonne.
La mer disparaît sous l’île.
Les tortues pondent aussi sur les plages du sud.
La ville et le port dans une œuvre de Joseph Cartwright.
La ville avant le séisme.
Photos : Kefexplorer (CC BY-SA 4.0), M. Theofilatou (CC BY-SA 3.0), George Tekmenidis (CC BY-SA 3.0), Monsieur VB (CC BY-SA 4.0), Public domain · Wikimedia Commons
⛰️ L’Ainos, Agios Gerasimos et le château
Le mont Ainos est le plus haut sommet des îles Ioniennes, à plus de 1 600 mètres. C’est un parc national, avec une forêt de sapins de Céphalonie, une espèce qui ne pousse qu’en Grèce. Une route monte presque jusqu’au sommet, et de là tu marches sur des sentiers avec vue sur toute l’île. Des chevaux sauvages vivent aussi sur les pentes.
Dans la vallée d’Omala se trouve le monastère d’Agios Gerasimos, le saint patron de l’île. La vallée est connue pour le robola, le vin blanc de Céphalonie, et tu y trouveras des domaines qui proposent des dégustations. Plus près d’Argostoli, sur une colline, se dresse le château vénitien d’Agios Georgios, capitale de l’île jusqu’au XVIIIe siècle. À la pointe sud, à Skala, tu peux voir les mosaïques d’une villa romaine.
Un parc national avec des sapins qui ne poussent qu’en Grèce.
Le plus haut sommet des îles Ioniennes.
Le saint patron de Céphalonie, à Omala.
Le monastère est dans la vallée du robola.
L’ancienne capitale de l’île.
Des mosaïques à la pointe sud.
Photos : ChristosV (CC BY-SA 3.0), Deana212121 (CC BY-SA 4.0), Kefexplorer (CC BY-SA 4.0), Vhryce (CC BY-SA 4.0), ValadisLiak (CC BY-SA 4.0), Matti (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
🌅 La presqu’île de Paliki
Paliki est la presqu’île ouest de l’île. Sa ville, Lixouri, fait face à Argostoli, et un petit ferry t’y emmène en une demi-heure environ. Lixouri a une grande place avec des cafés et un rythme plus calme que la capitale.
À la pointe sud de Paliki se trouve Xi, une plage de sable rougeâtre à l’eau peu profonde, avec des rochers d’argile blanche. Sur la côte ouest, Petani a des galets blancs, une haute falaise et l’un des plus beaux couchers de soleil de l’île.
Sable rouge et eau peu profonde.
De l’argile sculptée par la pluie.
Galets et coucher de soleil sur la côte ouest.
La deuxième ville de l’île.
Photos : Tigerente (CC BY 4.0), Splendid entry (CC BY 3.0), Matt Sims (CC BY 2.0), Kefalonia 2017 (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
🏝️ Les plages
- Myrtos : des galets blancs sous une haute falaise, sur la côte nord-ouest. Souvent des vagues.
- Antisamos : galets et eau claire entre des collines vertes, près de Sami.
- Petani : galets et coucher de soleil sur Paliki.
- Xi : sable rougeâtre et eau peu profonde, bien pour les enfants.
- Makris Gialos et Platis Gialos : plages de sable à Lassi, à quelques minutes d’Argostoli.
- Skala : une longue plage de sable à la pointe sud, à l’eau calme.
La lumière entre dans le lac de Melissani surtout entre midi et 13 h. C’est alors que l’eau devient d’un bleu éclatant. Plus tôt ou plus tard, le lac est plus sombre.
🍽️ Que manger
Goûte la tourte à la viande de Céphalonie, avec plusieurs viandes, du riz et des épices, la morue à l’aliada, une purée à l’ail et à la pomme de terre, et les mandoles, des amandes caramélisées. Accompagne ton repas d’un verre de robola, le vin blanc cultivé dans les montagnes de l’île.
📅 Quand partir
La meilleure période est mai, juin et septembre : mer chaude, moins de monde sur les plages et beau temps pour marcher sur l’Ainos. En juillet et en août, Myrtos et Fiskardo sont bondés. En hiver, l’île est très calme et beaucoup d’hébergements ferment, mais Argostoli vit toute l’année.
✈️ Comment y aller depuis Athènes
| Moyen | Durée | Départ | Remarques |
|---|---|---|---|
| Avion | Environ une heure | Aéroport d’Athènes | Le plus rapide. L’aéroport est près d’Argostoli. |
| Bus KTEL et ferry | Environ 6 à 7 heures | Gare routière KTEL de Kifissos | Le bus monte sur le ferry à Kyllini pour Poros. |
| Voiture et ferry | Environ 5 à 6 heures | D’Athènes à Kyllini | Environ une heure et demie de ferry depuis Kyllini. |
Depuis Ioulianou 50, tu rejoins l’aéroport par la ligne 1 jusqu’à Monastiraki puis la ligne 3. Pour la gare routière KTEL de Kifissos, prends la ligne 1 sur une station jusqu’à Omonia, puis le bus 051. Sur l’île, il te faut une voiture, car les distances sont longues et les bus rares. Pour comparer ferry et avion, lis notre guide ferry ou avion.
🗓️ Quatre jours à Céphalonie
Argostoli et Paliki
Le matin à Argostoli : le Lithostroto, le pont De Bosset et Katavothres. L’après-midi, prends le ferry pour Lixouri et admire le coucher de soleil à Petani.
Grottes et Antisamos
Une barque sur le lac de Melissani vers midi, puis la grotte de Drogarati. L’après-midi, baignade à Antisamos et dîner à Sami.
Myrtos, Assos, Fiskardo
Baignade ou vue à Myrtos, arrêt au point de vue d’Assos et déjeuner à Fiskardo. Retour par Agia Efimia.
L’Ainos et Omala
Le matin sur le mont Ainos, avec une marche dans la forêt de sapins. Puis le monastère d’Agios Gerasimos, un verre de robola et le château d’Agios Georgios.
Questions fréquentes
Où loger à Céphalonie ?
À Argostoli ou à Lassi, si tu veux des restaurants et des plages de sable proches. À Sami ou à Agia Efimia, comme base pour les grottes et Myrtos. À Fiskardo ou à Assos, pour le calme et de jolis villages.
Quel est le meilleur moment pour Melissani ?
Vers midi, quand le soleil entre par l’ouverture du toit. C’est aussi le moment où il y a le plus de monde, alors prévois une petite file d’attente.
Puis-je aller à Ithaque depuis Céphalonie ?
Oui. Des ferries partent de Sami et, en été, des bateaux de Fiskardo. C’est une bonne excursion d’une journée.
Combien de jours faut-il ?
Au moins quatre jours pour Myrtos, les grottes, Fiskardo, Argostoli et l’Ainos. Pour voir aussi Paliki tranquillement, une semaine.
— Kathy
