🪪 La carte d’identité de l’île
📍 Où se trouve l’île
Iraklia se trouve dans les Petites Cyclades, au sud de Naxos et à côté de Schinoussa. Depuis Le Pirée, les ferries mettent 6 à 8 heures, via Naxos. Depuis Naxos, le petit bateau des Petites Cyclades met environ une heure et continue vers Schinoussa, Koufonissia et Donoussa.
📍 Où se trouve Iraklia
Iraklia est la plus à l’ouest des îles habitées des Petites Cyclades, au sud de Naxos et près de Schinoussa. L’île apparaît en rouge, et en vert Le Pirée, Naxos et Schinoussa, d’où partent les bateaux.
🗺️ La carte de l’île
Iraklia est montagneuse, avec des pentes nues, des buissons et des baies à l’eau bleue. Le port, Agios Georgios, est le plus grand village, et une route mène de là à Livadi puis monte au village de Panagia. Le reste de l’île se découvre à pied, grâce à un réseau de sentiers balisés. Une grande partie de l’île est une zone Natura protégée.
🗺️ Carte d’Iraklia
Iraklia est montagneuse, avec des pentes raides et des baies profondes. Le port, Agios Georgios, est sur la côte nord-est, avec Livadi et le Kastro au sud. Panagia est au centre de l’île, sous le Papas, et la grotte d’Agios Ioannis, Alimia et Karvounolakos sont au sud-ouest. Touche chaque numéro pour voir de quoi il s’agit.
Carte : Bartolomeo dalli Sonetti (Public domain) · Wikimedia Commons
⚖️ Ça vaut le coup ? Points forts et points faibles
Iraklia est faite pour ceux qui cherchent le calme, la nature et la marche. Voici un tableau honnête.
📊 En un coup d’œil, de 1 à 5
👍 Les points forts
- La plus calme des îles habitées des Petites Cyclades.
- La grotte d’Agios Ioannis, l’une des plus grandes des Cyclades.
- Des sentiers balisés dans une nature sauvage et protégée.
- Livadi, une longue plage de sable à l’eau peu profonde.
- Des habitants accueillants et une vie simple.
👎 Les points faibles
- Très peu de magasins et de tavernes.
- Peu de ferries, surtout hors saison.
- La plupart des plages demandent de marcher.
- Très peu d’ombre sur les sentiers.
⚓ Agios Georgios
Agios Georgios est le port et le plus grand village, dans une baie abritée avec des bateaux de pêche et des voiliers. On y trouve la plupart des chambres, quelques tavernes, un café et une supérette. À côté du port, une petite plage de sable à l’eau peu profonde, et le soir la jetée est l’endroit idéal pour le coucher du soleil.
Agios Georgios.
Les pêcheurs de l’île.
Une eau limpide dans le port.
Le cœur du village.
Une soirée tranquille sur la jetée.
Des bateaux sur l’eau.
Un mouillage pour les plaisanciers.
Bleu et blanc.
De la couleur au village.
Au bout du village.
Photos : Zde (CC BY-SA 4.0), Carlo Pelagalli (CC BY-SA 3.0), katcharmani (CC0), XristinaMnp07 (CC BY-SA 4.0), Sgroey (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
🏖️ Les plages et le Kastro
La plus grande plage est Livadi, une longue plage de sable à l’eau turquoise peu profonde, à 20 minutes à pied du port. Au-dessus, sur la colline, se dressent les ruines d’un château, avec vue sur Venetiko et Schinoussa. Au sud-ouest, Alimia est une baie profonde où repose, sous quelques mètres d’eau, l’épave d’un avion de la Seconde Guerre mondiale. Karvounolakos et Vorini Spilia se rejoignent à pied ou en petit bateau.
- Livadi : la plus grande plage de sable, à l’eau peu profonde.
- Agios Georgios : petite plage de sable à côté du port.
- Alimia : baie profonde avec une épave d’avion pour le snorkeling.
- Karvounolakos : crique sauvage au sud, à pied.
- Vorini Spilia : crique tranquille sur la côte nord.
À côté du village.
Idéale pour les enfants.
La plus grande plage de sable.
Turquoise jusqu’au large.
Une eau calme.
Au-dessus de Livadi.
Des pierres antiques.
L’îlot en face.
Photos : Carlo Pelagalli (CC BY-SA 3.0), Zde (CC BY-SA 3.0), Sgroey (CC BY-SA 4.0), Zde (CC BY-SA 4.0), Dbebaw (CC BY-SA 3.0 de) · Wikimedia Commons
⛪ Panagia
Plus haut, au centre de l’île, le village de Panagia compte quelques maisons autour de l’église de la Vierge, avec un palmier dans la cour. De là partent les sentiers vers la grotte et vers le Papas, le plus haut sommet des Petites Cyclades, avec vue sur toutes les îles alentour. En août, pour la fête de la Vierge, a lieu la grande fête de l’île.
Le village de montagne.
L’église du village.
Vue sur l’île.
Sous le village.
Une ruelle tranquille.
Les Petites Cyclades tout autour.
Photos : Zde (CC BY-SA 3.0), Zde (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
🦇 Les sentiers et la grotte d’Agios Ioannis
La grotte d’Agios Ioannis est l’une des plus grandes des Cyclades, avec des stalactites et des stalagmites dans plusieurs salles. On y accède par un sentier depuis Panagia en une heure et demie environ, et on y entre par une ouverture étroite. À l’entrée se trouve un petit autel, et le jour de la fête du saint, fin août, les habitants montent pour un office aux chandelles dans la grotte. Tout près se trouve la grotte plus petite du Cyclope.
Vers la grotte.
Murets de pierre et panorama.
La vue depuis le sentier.
L’entrée.
Saint Jean.
Une autre grotte.
La côte sauvage.
Au fond de la baie d’Alimia.
Photos : Zde (CC BY-SA 3.0), Zde (CC BY-SA 4.0), Asynodinou (GFDL), Paolo Gamba (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Prends une lampe, de bonnes chaussures et de l’eau, car à l’intérieur il fait sombre et c’est glissant. L’entrée est étroite et il faut se baisser. N’y entre jamais seul et préviens quelqu’un au village avant de partir.
🍽️ Que manger
Les rares tavernes du port et de Panagia servent une cuisine familiale : poisson frais, chevreau, fava et fromages locaux. Goûte le miel local et les confitures à la cuillère, et un ouzo avec un mezzé au café du port.
📅 Quand partir
Juin et septembre sont les meilleurs mois, avec une mer chaude et peu de monde. En août arrivent la plupart des visiteurs, mais l’île reste calme. Au printemps et en octobre, les sentiers sont idéaux, frais et fleuris.
✈️ Comment y aller depuis Athènes
| Moyen | Durée | Départ | Remarques |
|---|---|---|---|
| Ferry depuis le Pirée | Environ 6 à 8 heures | Le Pirée | Via Paros et Naxos, quelques traversées par semaine. |
| Avion et ferry | Environ 45 minutes jusqu’à Naxos, plus 1 heure de ferry | Aéroport d’Athènes | Vol pour Naxos, puis ferry pour Iraklia. |
Depuis Ioulianou 50, Le Pirée est à environ 40 minutes en métro et l’aéroport à une heure par la ligne 3. Vérifie les horaires à l’avance, car les ferries sont rares. Sur l’île, en été, un petit bus relie le port à Livadi et à Panagia, et le reste se fait à pied. Iraklia se combine facilement avec sa voisine Schinoussa : consulte aussi notre guide de Schinoussa.
🗓️ Trois jours à Iraklia
Agios Georgios et Livadi
Baignade à la plage à côté du port, puis 20 minutes à pied jusqu’à Livadi. Monte aux ruines du Kastro pour la vue et reviens dîner au port.
Panagia et la grotte
Pars tôt pour Panagia et continue par le sentier jusqu’à la grotte d’Agios Ioannis, à environ une heure et demie. Prends une lampe, de l’eau et de bonnes chaussures, et reviens déjeuner à la taverne de Panagia.
Alimia et le tour de l’île
Va à pied ou en petit bateau jusqu’à Alimia, pour te baigner et faire du snorkeling au-dessus de l’épave de l’avion. L’après-midi, regarde le coucher du soleil depuis la jetée du port.
Questions fréquentes
Ai-je besoin d’une voiture à Iraklia ?
Non. L’île est petite, en été un petit bus va à Livadi et à Panagia, et les sentiers te mènent partout. Il y a très peu de voitures sur l’île.
Où loger à Iraklia ?
À Agios Georgios, pour être près du port, des tavernes et de la plage. Près de Livadi, si tu veux te réveiller face à la longue plage de sable.
La randonnée jusqu’à la grotte est-elle difficile ?
Elle est moyenne : environ une heure et demie depuis Panagia, avec des montées et des descentes sur un sentier caillouteux. Avec de bonnes chaussures et de l’eau, tout marcheur en forme moyenne y arrive.
Combien de jours faut-il ?
Trois jours suffisent pour Livadi, la grotte et Alimia. Une semaine si tu veux parcourir tous les sentiers.
— Kathy
