🪪 La carta d’identità dell’isola
📍 Dove si trova
Monemvasia si trova sulla costa orientale della Laconia, nel Peloponneso sud-orientale. La rocca è unita alla terraferma da un ponte che parte dal villaggio di Gefyra, dove ci sono hotel, taverne e una piccola spiaggia. Da Atene il modo più facile è l’auto, circa quattro ore via Tripoli e Sparta. Ci sono anche autobus del KTEL della Laconia, con cambio a Sparta o a Molai.
📍 Dove si trova Monemvasia
Monemvasia si trova sulla costa orientale della Laconia, nel Peloponneso sud-orientale, a circa quattro ore d’auto da Atene. In rosso la rocca, in verde Atene, l’aeroporto e Sparta, lungo il percorso.
🗺️ La mappa
La rocca è lunga circa un chilometro e mezzo e larga qualche centinaio di metri, con pareti a picco su ogni lato. Dal ponte, una strada la aggira fino alla porta principale, dove lasci l’auto. Dentro le mura, sul lato sud, si stende la Città Bassa, dal mare ai piedi della rupe. Un sentiero a zigzag sale al pianoro della cima, alla Città Alta, con Agia Sofia.
🗺️ La mappa di Monemvasia
La rocca di Monemvasia è unita alla terraferma da un ponte che parte dal villaggio di Gefyra. Una strada la aggira fino alla porta principale. Dentro le mura, sul lato sud, c’è la Città Bassa, e sul pianoro della cima la Città Alta con Agia Sofia. Tocca ogni numero per vedere cos’è.
Mappa: Matteo Neroni, XVI secolo (Public domain) · Wikimedia Commons
⚖️ Ne vale la pena? Pro e contro
Monemvasia è uno dei luoghi più suggestivi della Grecia, e merita almeno una notte dentro le mura. Non è però un posto per lunghe spiagge di sabbia, e nei fine settimana si riempie. Ecco un quadro onesto.
📊 In sintesi, da 1 a 5
👍 I pro
- Un’intera città medievale senza auto, ancora abitata.
- Agia Sofia sul bordo della rupe e la vista dalla Città Alta.
- Dormi in dimore di pietra dentro le mura.
- Bagni dagli scogli, sotto le mura.
- Si abbina a Elafonisos e alla Laconia.
👎 I contro
- Molta gente nei fine settimana e nei giorni di festa.
- Il sentiero per la Città Alta è ripido e senza ombra.
- Le pensioni dentro le mura sono care.
- Lasci l’auto fuori e porti le valigie.
🏰 La storia della città-fortezza
La rocca si staccò dalla terraferma con un terremoto nel 375 d.C. Nel VI secolo, abitanti della Laconia si rifugiarono qui per sfuggire alle incursioni, e costruirono una città raggiungibile da un solo punto: «moni emvasia», un unico ingresso, da cui prese il nome. In epoca bizantina divenne uno dei porti più ricchi della Morea, con migliaia di abitanti, e diede il nome alla malvasia, il vino dolce che i Veneziani vendevano in tutta Europa.
Passò dai Bizantini ai Veneziani e agli Ottomani, e nel 1821 fu uno dei primi castelli presi dagli insorti. Nel XX secolo si spopolò quasi del tutto, finché fu restaurata piano piano, casa per casa. Qui nacque nel 1909 il poeta Ghiannis Ritsos, e qui è sepolto.
Così la vedi da lontano.
La città nascosta sul lato sud.
Case aggrappate alla rocca.
Le mura fino alle onde.
Dentro le mura non entrano auto.
Foto: Ingo Mehling (CC BY-SA 3.0), C messier (CC BY-SA 4.0), Jean Housen (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Dentro le mura non entrano auto. Parcheggia sulla strada fuori dalla porta, che si riempie presto nei fine settimana, oppure lascia l’auto a Gefyra e attraversa a piedi, in venti minuti. D’estate c’è spesso un piccolo autobus da Gefyra.
⛪ La Città Bassa
Attraversi la porta principale, un arco nelle mura, e ti trovi sulla via principale, un vicolo lastricato stretto con negozietti, caffè e taverne. Seguila fino alla piazza con i cannoni, dove si trovano l’Elkomenos Christos, la cattedrale della città, e di fronte la vecchia moschea, che oggi ospita la collezione archeologica. Un po’ più giù, sopra il mare, la Panagia Chrysafitissa con il suo cortile.
Poi lascia la via principale e perditi nei vicoli, tra dimore di pietra, archi, gradini e piccole chiese. Accanto alla porta vedrai la casa di Ghiannis Ritsos, con il suo busto. Sul lato sud, lungo le mura sul mare, una strada ti porta fino alla punta orientale, con vista sul mare aperto.
La piazza dell’Elkomenos Christos.
La cattedrale della Città Bassa.
Oggi collezione archeologica.
Niente auto, solo pietra.
La città sale sulla rocca.
Un solo ingresso, come dice il nome.
Accanto alla porta principale.
Molte oggi sono pensioni.
Caffè con vista sul mare.
Foto: C messier (CC BY-SA 4.0), Iolchos07 (CC BY-SA 4.0), Jean Housen (CC BY-SA 4.0), Dongping Du (CC BY-SA 4.0), Nicolas Hadjidimitriou (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
⛰️ La Città Alta e Agia Sofia
Dalla Città Bassa, un sentiero di pietra con gradini sale a zigzag sulla rupe fino a una porta in cima. Lì, sul pianoro della rocca, c’era la Città Alta, dove vivevano i nobili: oggi rovine di case, cisterne e mura tra i cespugli. Sul bordo della rupe nord, sopra il mare, si erge Agia Sofia, una chiesa bizantina del XII secolo con una grande cupola, l’unica rimasta intatta quassù. La salita dura circa venti minuti, e la vista dalle mura è tra le più belle del Peloponneso.
Sul ciglio della scogliera.
Del XII secolo.
Il portico con gli archi.
La salita alla Città Alta.
Rovine di un’intera città.
Dalle mura della Città Alta.
Il mare giù in fondo.
La punta della Città Bassa.
La Città Bassa dall’alto.
Foto: Nicolas Hadjidimitriou (CC BY-SA 4.0), Jean Housen (CC BY-SA 4.0), Patrice78500 (CC BY-SA 4.0), Chris Kar (CC BY-SA 4.0), Dongping Du (CC BY-SA 4.0), Lunar sea n (CC BY-SA 4.0), C messier (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Il sentiero è di pietra, ripido e scivoloso, senza ombra. Metti buone scarpe, porta acqua, e sali al mattino presto o nel tardo pomeriggio. La Città Alta è un sito archeologico, con orari che cambiano con la stagione.
🌊 Fare il bagno a Monemvasia
Monemvasia non ha una spiaggia di sabbia, ma ha qualcosa di speciale: il bagno dagli scogli sotto le mura. Sul lato sud della Città Bassa, gradini e scalette di metallo scendono in acque profonde e limpide, con le mura medievali sopra di te. Per la sabbia c’è la piccola spiaggia di Gefyra, e un po’ più lontano in Laconia, Pori e Xifias. Per le lunghe spiagge, Elafonisos è un’ora più a sud.
🍽️ Cosa mangiare
Le taverne della Città Bassa e di Gefyra cucinano alla laconica: il siglino, maiale affumicato della Mani, le lalangia, verdure selvatiche, pesce fresco e dolci alle mandorle come gli amygdalota di Monemvasia. Assaggia anche un bicchiere di malvasia, il vino che le cantine della zona producono di nuovo. La sera, cena su una terrazza dentro le mura, con il castello illuminato.
📅 Quando andare
Monemvasia merita tutto l’anno. Da aprile a giugno e a settembre e ottobre il tempo è ideale per camminare e fare il bagno. A luglio e agosto fa caldo e nei fine settimana si riempie. D’inverno è tranquilla, con poca gente, e a Natale e a Pasqua c’è un’atmosfera di festa, con molta gente.
🚗 Come arrivare da Atene
| Mezzo | Durata | Da dove | Note |
|---|---|---|---|
| Auto | Circa 4 ore | Atene → Tripoli → Sparta → Monemvasia | Il modo più facile, autostrada fino a Tripoli. |
| Autobus | Circa 5 ore | KTEL Kifissos → Sparta o Molai → Monemvasia | Con cambio, poche corse al giorno. |
| Combinazione | Un’ora fino a Elafonisos | Monemvasia → Neapoli → Elafonisos | Un viaggio ideale di una settimana. |
Da Ioulianou 50, la stazione degli autobus interurbani di Kifissos è a pochi minuti in taxi, o in autobus da Omonia. Per la tua meta vicina, leggi la nostra guida a Elafonisos.
🗓️ Una giornata a Monemvasia
La Città Alta
Entra presto dalla porta principale e sali subito il sentiero per la Città Alta, prima del caldo. Guarda Agia Sofia sul bordo della rupe e la vista dalle mura.
La Città Bassa
Scendendo, perditi nei vicoli fino alla piazza con l’Elkomenos Christos, la Panagia Chrysafitissa e la casa di Ritsos. Pranzo in una taverna con vista e bagno dalle scalette sugli scogli.
Le luci del castello
Nel pomeriggio passeggia lungo le mura sul mare. La sera, quando i visitatori di giornata se ne vanno, la città si illumina di lanterne: un drink su una terrazza e cena dentro le mura o a Gefyra.
Domande frequenti
Monemvasia è un’isola?
Sì, un piccolo isolotto roccioso che un terremoto staccò dalla terraferma nel 375 d.C. Oggi un breve ponte la unisce a Gefyra, e arrivi in auto fino alla porta.
Vale la pena dormire dentro il castello?
Sì, se puoi. La sera, quando i visitatori se ne vanno, la Città Bassa diventa silenziosa e si illumina di lanterne. Le pensioni sono in dimore di pietra, più care che a Gefyra, e vanno prenotate presto.
Quanto dura la salita alla Città Alta?
Circa venti minuti dalla Città Bassa, su un sentiero di pietra con gradini. Calcola da una a due ore in tutto per la Città Alta e Agia Sofia.
Si può fare il bagno?
Sì, dagli scogli sotto le mura, dove scalette scendono in acque profonde, o alla piccola spiaggia di Gefyra. Per la sabbia, vai a Elafonisos.
— Kathy
