ピュティアとデルフィの神託:わかっていること

都市国家が耳を傾けた神託

デルフィの神託は、紀元前8世紀にはすでに行われていました。もっと古いかもしれません。聖域は、パルナッソス山のふもと、プレイストス渓谷を見下ろす場所に広がっています。石と光、急な斜面、そして開けた眺めの土地です。

ギリシャ人にとってデルフィは大地のへそでした。神話によると、ゼウスが世界の両端から2羽の鷲を放ち、2羽はここで出会ったといいます。聖域の中心にはアポロン神殿が立ち、その中で、年の決まった日にピュティアが言葉を発しました。

この神託は、辺境の地方信仰ではありません。全ギリシャ的な制度でした。都市は植民市を建てる前に承認を求め、支配者は戦争の前に伺いを立てました。個人は家族のこと、お金のこと、訴訟のことなどの悩みを持ち込みました。その名声は、4世紀末にテオドシウス帝の勅令で異教の聖域と神託が閉じられるまで続きました。

ピュティアとは誰だったのか

• ピュティアは、現代の意味での「魔女」ではありません。アポロンに仕える巫女でした。
• 多くはデルフィの地元の家の出で、非の打ちどころのない評判が求められました。
• 伝承によれば、はじめは若い処女がこの役に就きました。のちに50歳を超えた女性が務めるようになり、儀礼として処女の装いをしました。

需要が多かった時期には、複数のピュティアが仕えていたようです。それでも伝わっているのは、アディトン(神殿の奥の間)にいるひとりの女性の姿です。彼女は個人として話したのではなく、神の口として語りました。この区別が、彼女の権威を支えていました。

伝承には、いくつかの名前が残っています。伝説上の初代ピュティアであるペモノエ、ペルシア戦争と結びつくアリストニケ、のちにピタゴラスと関係づけられるテミストクレアなどです。大半の人は名を残さず、制度だけが続きました。

神託を伺う日

ピュティアは毎日神託を告げたわけではありません。聖域が質問を受け付けたのは、年に9か月間の、毎月7日でした。冬のあいだ、アポロンはヒュペルボレオイの国に旅立って不在と考えられ、聖域は別のリズムで動いていました。

手続きは、質問の前から始まっていました。伺いを立てる人は、神聖な供物であるペラノスを納めます。神官がヤギに冷たい水をかけ、ヤギが身を震わせれば、その日は良い日とされました。震えなければ、質問は待たなければなりません。

答えは、しばしば韻文、つまり長短短六歩格で書かれました。ピュティアがいつもその形で語ったかどうかはわかっていません。神官が言葉を整えた可能性のほうが高いでしょう。それで彼女の役割が小さくなるわけではありません。デルフィが、ひとりの恍惚の場ではなく、制度だったことを示しています。

神殿の下のガス

西暦95年ごろにデルフィの神官を務めたプルタルコスは、甘い香りと、地面から立ちのぼるプネウマ(気)について書いています。考古学者たちは長いあいだ、この記述を疑ってきました。神殿の下にはっきりした裂け目が見つからず、説として弱いと思われたためです。

2001年、地質学者と化学者も加わった調査が、議論の流れを変えました。神殿の下で、交差する2本の断層が確認されたのです。この地域の岩石は、メタンやエタン、そして何よりもエチレンを放出することがあります。エチレンは甘い香りがあり、少量なら多幸感や知覚の変化を引き起こすことがあります。

この説ですべてが説明できるわけではありません。ピュティアを化学実験に変えてしまうものでもありません。ただ、香りやめまい、恍惚についての古代の証言を、空想として片づけなくてよい理由は見えてきます。デルフィでは、儀礼、政治、心理、そしておそらく地質が、ひとつの場所で出会っていました。

語り継がれた神託

• もっとも有名な神託は、リュディアの王クロイソスにまつわるものです。王は、ハリュス川を渡ってペルシアを攻めるべきかを尋ねました。答えは、渡れば「大きな帝国が滅びる」というものでした。クロイソスは川を渡り、滅びたのは自分の帝国でした。
• 紀元前480年、ペルシアの侵攻を前にして、アテネ人は「木の壁」についての神託を受けました。テミストクレスはこの言葉を艦隊と解釈し、海戦という選択がサラミスの戦いにつながりました。
• ソクラテスの場合、神託は間接的に届きました。友人のカイレフォンが、ソクラテスより賢い者はいるかと尋ねたところ、答えは「いない」でした。ソクラテスはそれを称賛とは受け取らず、知恵とは何かを確かめる理由にしました。
• 神殿には、のちに哲学の指針となる2つの格言が刻まれていました。「汝自身を知れ」と「度を越すなかれ」です。

デルフィの聖域

• 現代の旅行者は聖なる道を登っていきます。向きは、古代の巡礼者とほとんど変わりません。道の両側には、各都市の宝庫や奉納物、彫像、政治的な記念碑が並んでいました。デルフィは祈りの場であるだけでなく、権力を示す場でもあったのです。
• 現在見られるアポロン神殿は、紀元前4世紀の古典期のものです。さらに上には、約5,000席の劇場があり、もっと上には、古代でも屈指の保存状態を誇る競技場があります。
• 1987年、デルフィは世界遺産に登録されました。この遺跡の価値は、遺構だけにとどまりません。風景と制度が組み合わさっていることにあります。パルナッソス山がなければ、デルフィの力は半分になってしまいます。

ひと目でわかるデルフィ

ピューティア大祭

• ピューティア大祭は4年に1度、デルフィで開かれました。オリンピア、ネメア、イストミアといった、全ギリシャ規模の大祭のひとつです。
• 形式が整ったのは紀元前582年です。第1次神聖戦争のあとでした。
• ピューティア大祭の特徴は音楽でした。競技と並んで、キタラ、アウロス、歌の競技会もありました。
• 賞は月桂冠でした。月桂樹はアポロンのものだったからです。

権力と誇示の場としてのデルフィ

• 各都市はデルフィで自らを誇示しました。宝庫や奉納物、彫像、記念碑を通してです。
• 支配者や都市は、神託に伺いを立てました。戦争や植民、大きな政治判断の前にです。
• 神託の答えは、政治的な判断の代わりにはなりませんでした。解釈を迫り、決断を尋ねた側に投げ返したのです。
• 聖域には、神託、政治、競技、芸術がひとつの場所に集まっていました。

衰退

• 神託は、突然消えたわけではありません。ヘレニズム時代とローマ時代にも続きましたが、政治的な重みは小さくなっていきました。
• 紀元前86年、スッラが聖域を略奪しました。西暦67年には、ネロが数百体の彫像を持ち去っています。略奪した皇帝もいれば、修復した皇帝もいました。
• プルタルコスが書いた時代には、神託はすでに以前の勢いを一部失っていました。3人いたピュティアも、残るのは1人だけでした。
• 記録に残る最後の神託は、ユリアヌス帝に結びついています。西暦363年ごろのことです。その言葉は、倒れた家、消えたアポロン、失われた預言の月桂樹を語っています。

答えが生まれるしくみ

• 答えはしばしば韻文で、長短短六歩格で書かれました。
• ピュティアがいつもその形で語ったかどうかはわかっていません。おそらく神官が言葉を整えていました。
• 多くの答えは、わざと解釈の余地を残していました。その力は、はっきりした指示よりも、あいまいさにあったのです。
• 記憶には、成功がはっきり残り、失敗は忘れられたり、解釈し直されたりしました。

今、訪れるための実用情報

• デルフィはアテネから約180kmです。車で3時間ほどかかります。
• Ioulianou 50からお出かけの方には、KTELリオシオン(バスターミナル)がすぐ近くにあります。徒歩約10分です。デルフィ行きのバスはそこから出ますが、時刻は出発の前日に確認してください。
• 日帰りも可能ですが、デルフィは1泊するとぐっと味わいが深まります。
• 博物館には時間が必要です。「デルフィの御者像」、ナクソス人のスフィンクス、アンティノオス像、神殿の建築部材は、遺跡のおまけではありません。見学の後半を担う主役です。
• 春と秋がいちばん穏やかな季節です。夏の遺跡は日差しを遮るものがなく、午後は坂道が体にこたえます。

よくある質問

ピュティアは本当に幻覚を見ていたのですか?

おそらく、意識が変容した状態にあったと考えられます。儀礼、断食、月桂樹、水、そしておそらく断層から出るガスが、すべて影響していたのでしょう。詐欺か「奇跡」かのどちらかを選ぶ必要はありません。

神託の予言は当たったのですか?

のちの出来事と合うものもありますが、多くはわざとあいまいにされていました。記憶には成功がはっきり残り、失敗は失われたり、解釈し直されたりしました。

誰でも神託を伺えたのですか?

建前としてはそうです。実際には、都市や王、外国の使節が優先されました。個人は、結婚、相続、旅、病気、日々の迷いなどを尋ねました。

オンファロスとは何ですか?

大地の中心を示す石の象徴です。有名な大理石のオンファロスはデルフィ考古学博物館に保存されており、遺跡には複製が置かれています。

訪れるのにいちばんよい時間帯は?

早朝か夕方がおすすめです。遺跡は南向きで坂が多く、夏の真昼の日差しはきびしいためです。

— キャシー