🪪 Het eiland in het kort
📍 Waar het ligt
Leros ligt in de Dodekanesos, tussen Patmos en Kalymnos, een paar mijl van de Turkse kust. Het heeft een klein vliegveld in Partheni, met vluchten van een uur vanaf Athene, en dat is de beste manier om er te komen. De veerboten vanuit Piraeus doen er negen tot elf uur over, vaak ’s nachts, en komen aan in Lakki. Vanaf Kos en Kalymnos zijn er ook kleine boten.
📍 Waar Leros ligt
Leros ligt in de Dodekanesos, tussen Patmos en Kalymnos, dicht bij de Turkse kust. In het rood het eiland, in het groen het vliegveld van Athene, Piraeus en Kos, vanwaar je aankomt.
🗺️ De kaart van het eiland
Leros is een eiland vol baaien, alsof het met een schaar is uitgeknipt. In het midden van de oostkust liggen Agia Marina, de haven, Platanos, de hoofdplaats, op de kam erboven, en Panteli, het vissersdorp, aan de andere kant: drie dorpen die onder de Burcht in elkaar overlopen. Iets noordelijker ligt Alinda, het grote strand. In het zuiden de enorme baai van Lakki, en op de zuidpunt Xirokampos. In het noorden Partheni met het vliegveld.
🗺️ De kaart van Leros
Agia Marina, Platanos en de Burcht liggen in het midden van de oostkust, met Panteli eronder en Alinda iets noordelijker. Lakki ligt aan de grote baai in het zuiden, met het Oorlogsmuseum ernaast in Merikia. Xirokampos ligt op de zuidpunt, en Partheni met het vliegveld in het noorden. Tik op elk nummer om te zien wat het is.
Kaart: Benedetto Bordone, 1547 (Public domain) · Wikimedia Commons
⚖️ Is het de moeite waard? Voor- en nadelen
Leros is een eiland voor wie geschiedenis, rust en authenticiteit wil, niet voor wie grote zandstranden en feesten zoekt. Hier is een eerlijk beeld.
📊 Kort samengevat, van 1 tot 5
👍 De voordelen
- Een vliegveld, met een vlucht van een uur vanaf Athene.
- Lakki, een Italiaanse stad uit de jaren 1930 die nergens anders bestaat.
- Een Burcht met uitzicht over het hele eiland en de eilanden eromheen.
- Vissersdorpen, taverna’s en Dodekanesos-prijzen.
- Een authentiek eiland, zonder massatoerisme.
👎 De nadelen
- De stranden zijn klein, met kiezels, zonder grote zandstranden.
- Weinig veerboten en een lange reis vanuit Piraeus.
- Weinig nachtleven.
- Lakki, met zijn lege gebouwen, vinden sommigen vreemd.
🏰 Agia Marina, Platanos en de Burcht
Agia Marina is de haven van de oostkust: vissersboten, neoklassieke huizen, cafés aan de kade en een Italiaans marktgebouw. Erboven, op de kam, is Platanos de hoofdplaats, met het plein, het gemeentehuis en steegjes die naar de Burcht klimmen. En aan de andere kant is Panteli een vissersdorp met een klein zandstrand en taverna’s die hun tafels op het zand zetten. De drie dorpen zijn aan elkaar gegroeid, en je loopt ze alle drie in een uur door.
Boven alles, op de top van de heuvel, werd de Burcht van Leros, of Burcht van Panteli, gebouwd door de Byzantijnen en in de 15e eeuw herbouwd door de Johannieters, met drie ringen muren. Binnen staat de kerk van de Panagia tou Kastrou, met een icoon dat volgens de overlevering in het kruitmagazijn werd gevonden, en een klein kerkelijk museum. Je gaat omhoog met de auto of via de trappen vanaf Platanos, langs de molens die op de kam staan. Van boven zie je heel Leros, zijn baaien en de eilanden eromheen.
Twee dorpen die in elkaar overlopen, onder de Burcht.
Vanaf de Burcht, met de zon op het water.
Vissersboten en neoklassieke huizen.
Zo zie je het vanaf de boot.
Op de kam, tussen Agia Marina en de Burcht.
Met hun koepeldaken.
Foto’s: G Da (CC BY-SA 3.0), anybookers (CC BY 2.0), KV 28 (Public domain), Simone (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Op de top, boven Platanos.
De muren en, beneden, Platanos.
De muren in het licht van de zonsondergang.
Verlicht, boven het dorp.
Het vissersdorp onder de Burcht.
Foto’s: Vassilis Terzopoulos (CC BY-SA 4.0), Christos Nikolaou Antonopoulos (CC BY-SA 4.0), LefterisKaltsas (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
De taverna’s van Panteli zijn de reden dat veel mensen naar Leros terugkomen: verse vis, tafels op het zand, boten naast je en de verlichte Burcht erboven. Ga vroeg, want in de zomer zitten ze vol.
🏛️ Lakki en de oorlog
Lakki is de vreemdste plek van de Dodekanesos. Toen de Italianen de eilanden bestuurden, kozen ze de enorme gesloten baai van Leros als basis voor hun vloot, en in de jaren 1930 bouwden ze ernaast uit het niets een hele stad, Porto Lago: brede lanen met palmen, afgeronde gebouwen, een bioscoop, een markt met klokkentoren, een hotel, een school, een kerk, alles in dezelfde stijl, het Italiaanse rationalisme. Nergens anders in Griekenland bestaat zoiets. Vandaag is Lakki de tweede haven van het eiland, halfleeg en charmant, en een wandeling in de namiddag waard.
In november 1943, na de capitulatie van Italië, hielden Britten en Italianen Leros tweeënvijftig dagen van onafgebroken bombardementen stand tegen de Duitsers, tot de Duitsers parachutisten lieten landen en het eiland innamen. De slag om Leros inspireerde de roman “De kanonnen van Navarone”. In Merikia, naast Lakki, is het Oorlogsmuseum ingericht in een tunnel die de Italianen groeven, met wapens, uniformen, foto’s en stukken van de schepen die in de baai zonken. In Alinda herinnert de Britse oorlogsbegraafplaats aan de soldaten die hier bleven.
In het noorden, in Partheni, naast het vliegveld, verbergt het kerkje van Agia Kioura iets onverwachts: fresco’s die politieke gevangenen in 1949 schilderden, toen het eiland een verbanningsoord was, met gezichten en scènes die op geen enkele andere kerk lijken.
Italiaanse stad uit de jaren 1930 op een Grieks eiland.
Palmen en brede straten.
Een van de grootste natuurlijke havens van de Middellandse Zee.
In een tunnel uit de oorlog.
Foto’s: KV 28 (Public domain), Andreas Wolf 01 (CC0), Antonis Tsapepas (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Begin bij de kade met de palmen, bekijk het oude hotel en de bioscoop, de markt met de klok en de kerk van Agios Nikolaos met zijn toren-klokkentoren, en loop de brede lanen af. Een uur, het mooist in het middaglicht.
🏖️ De stranden
De stranden van Leros zijn klein, met kiezels of grof zand, in gesloten baaien, en zelden druk. Alinda, naast Agia Marina, is het grootste en het best georganiseerde, met hotels en taverna’s, en erboven huisvest de Bellenis-toren, een herenhuis als een klein kasteel, het volkenkundig museum. Vromolithos, onder Panteli, heeft bomen en kalm water. Gourna, in het westen, is het grootste zandstrand, ondiep, voor gezinnen. Xirokampos, op de zuidpunt, is rustig, met taverna’s en, op de heuvel erboven, Palaiokastro, een antiek fort met muren uit de 4e eeuw v.Chr. en een kapel met mozaïeken.
Het volkenkundig museum van Alinda.
Het grote strand, bij Agia Marina.
Zand en ondiep water, in het westen.
Foto’s: Thanasis Christodoulou (CC BY-SA 4.0), Robert Powell (CC BY-SA 3.0), Padazis (Public domain) · Wikimedia Commons
- Alinda: het grootste, georganiseerd, naast Agia Marina.
- Panteli: klein zandstrand, met de taverna’s op het zand.
- Vromolithos: kiezels, bomen en kalm water.
- Gourna: zand en ondiep water, in het westen, voor gezinnen.
- Xirokampos: rustig, in het zuiden, met Palaiokastro erboven.
- Blefoutis: afgelegen baai in het noorden, met één taverna.
🍽️ Wat je eet
Proef de patsavouropita, een taart met “verfrommeld” deeg en kaas, en de pougakia, kleine zoetigheden met kaas en honing. Het eiland heeft goede tijmhoning, en in de taverna’s van Panteli, Agia Marina en Xirokampos vind je verse vis, gemarineerde ansjovis en octopus, voor prijzen die je op de Cycladen niet ziet. In Lakki drink je koffie in een Italiaans gebouw uit de jaren 1930.
📅 Wanneer je gaat
Mei, juni en september zijn de beste maanden: warme zee, alles open, rustig eiland. In juli en augustus loopt Leros vol met Grieken en Italianen, maar het wordt nooit zo druk als op Kos of Rhodos. In het voorjaar is het groen en ideaal om te wandelen, en in de winter, met het vliegveld, is het een rustig, echt eiland.
✈️ Hoe je er vanuit Athene komt
| Vervoer | Duur | Vanaf | Goed om te weten |
|---|---|---|---|
| Vliegtuig | Ongeveer 1 uur | Luchthaven van Athene | Klein vliegtuig, weinig vluchten. Vroeg boeken. |
| Veerboot | Ongeveer 9–11 uur | Piraeus | Een paar keer per week, vaak ’s nachts. Komt aan in Lakki. |
| Vliegtuig en veerboot | Ongeveer 1 uur + 1–2 uur | Luchthaven Athene → Kos | Meer vluchten. Veerboten vanaf Kos via Kalymnos. |
Vanaf Ioulianou 50 neem je lijn 1 tot Monastiraki en stap je over op lijn 3 naar het vliegveld, of lijn 1 rechtstreeks naar Piraeus. Op het eiland rijden bussen van Lakki en Agia Marina naar de dorpen, maar voor de stranden en Partheni heb je een scooter of een auto nodig. Voor Patmos, een uur met de veerboot, zie onze gids voor Patmos.
🗓️ Drie dagen op Leros
Agia Marina, Platanos en de Burcht
’s Ochtends in Agia Marina en de steegjes van Platanos. Klim naar de Burcht, langs de molens, voor de Panagia tou Kastrou en het uitzicht. ’s Middags zwemmen bij Vromolithos, en ’s avonds vis in Panteli, met je voeten in het zand.
Lakki en de oorlog
’s Ochtends te voet door Lakki, voor de Italiaanse gebouwen en de kade. Daarna het Oorlogsmuseum in Merikia, in de tunnel. Zwemmen bij Xirokampos, met een klim naar Palaiokastro voor het uitzicht.
Alinda en het noorden
Zwemmen bij Alinda of Gourna, de Bellenis-toren en de Britse oorlogsbegraafplaats. ’s Middags naar Partheni, voor Agia Kioura en haar fresco’s, en een laatste zonsondergang bij de molens.
Veelgestelde vragen
Waar verblijf je op Leros?
In Agia Marina of Platanos, om de haven, de steegjes en de Burcht te voet te hebben. In Alinda, voor een hotel met strand. In Panteli, voor de taverna’s en de avonden op het zand. Lakki ligt verder van de stranden.
Heb ik een auto nodig?
Voor de drie dorpen en de Burcht niet. Voor de stranden, Lakki, Xirokampos en Partheni een scooter of een kleine auto voor een paar dagen. Het eiland is klein, en van punt tot punt is het een halfuur.
Wat is Lakki?
Een stad die de Italianen in de jaren 1930 bouwden, toen Leros van hen was, als basis voor hun vloot. Het is het enige complete voorbeeld van Italiaanse interbellumarchitectuur in Griekenland, en een van de weinige ter wereld. Vandaag halfleeg, maar het lijkt op niets anders wat je in Griekenland zult zien.
Hoeveel dagen heb je nodig?
Drie dagen voor de dorpen, de Burcht, Lakki, het museum en drie stranden. Leros combineert makkelijk met Patmos, Kalymnos en Kos, die een tot twee uur varen zijn.
— Kathy
