Paros en Antiparos: twee eilanden, één relaxed plan

Waarom deze twee zo goed combineren

Paros biedt het complete plaatje: haven en vliegveld, dorpen, stranden, avondleven, wandelpaden, verkeer. Antiparos schakelt terug: één Chora, eenvoudige stranden, de grote grot, minder haast.

Veel reizigers slapen op Paros en hoppen een dag naar Antiparos. Anderen draaien het om voor een stillere week. Je hoeft niet te kiezen — de eilanden spelen elkaar toe.

Naoussa: het oude haventje

Naoussa ligt in het noorden. Ooit een vissersdorp; dat zie je nog aan het haventje, al zitten er nu bars, restaurants en prijzige kamers omheen. In de zon hangen octopussen te drogen. Bij de ingang liggen de half verzonken resten van een Venetiaans fort uit de 15e eeuw.

De stegen achter de kade zijn smal, witgekalkt en prettig om doorheen te dwalen. ’s Avonds stroomt Naoussa vol, zonder de harde piekdrukte van Mykonos. Compacter, en zuiniger op zijn aanblik.

Paroikia en Ekatontapyliani

Paroikia is je aankomsthaven. Achter de boulevard begint de oude Chora met smalle straatjes en het Frankische kasteel (13e eeuw). In de muren zitten hergebruikte antieke marmeren zuilen en blokken — van dichtbij goed te zien.

Panagia Ekatontapyliani geldt als een van de belangrijkste vroegchristelijke en Byzantijnse monumenten van de Cycladen. De overlevering koppelt het aan Sint-Helena; het complex toont lagen uit verschillende perioden. Check actuele openingstijden, zeker voor baptisterium en museum.

Het Archeologisch Museum van Paros is klein maar raak. Blikvanger: een deel van de Parische Kroniek — een marmeren inscriptie die mythische en historische data ordent.

Parisch marmer

Bij Marathi, midden op Paros, lag een van de bekendste bronnen van wit marmer in de oudheid. Parisch marmer — lychnitis — is fijnkorrelig en lichtdoorlatend, geliefd bij beeldhouwers.

Grote werken zijn ermee verbonden; bij sommige beelden discussiëren specialisten nog steeds over de herkomst. De antieke groeves bij Marathi zijn open kamers in de berg. Ga voorzichtig naar binnen en draag schoenen met grip.

Waar het zand ligt op Paros

Lefkes en de dorpen landinwaarts

Lefkes is het bekendste binnenlandse dorp. Marmeren stegen, oude huizen en — bij helder weer — uitzicht op Naxos. Hier start ook een deel van de oude marmeren weg naar Prodromos.

Marpissa is stiller, met drie windmolens en een klooster uit de 16e eeuw. Marmara dankt zijn naam aan de lokale steen. Prodromos heeft een toegangspoort die aan een klein vestingwerk doet denken — handig in tijden dat dorpen zich snel moesten afsluiten.

Petaloudes (vlindervallei)

De vallei van Petaloudes ligt dicht bij Paroikia. In de zomer zie je hier veel Jersey tiger moths (Euplagia quadripunctaria), dankzij het koele microklimaat en de begroeiing.

Ga stilletjes kijken. Vlinders schrikken snel en verspillen energie als ze onnodig opvliegen. Check vooraf of de plek open is en wat de beste periode is.

Antiparos: een tandje langzamer

De Chora van Antiparos is een autoluwe as met winkels, cafés en taveernes, uitkomend bij resten van een kasteel uit de 15e eeuw. Het eiland trekt bekende gasten, maar locals maken geen punt van iemands privacy. Dat houdt de boel in balans.

De Grot van Antiparos heeft stalactieten, stalagmieten en sporen van gebruik sinds de oudheid. De afdaling telt veel trappen; omhoog kost adem, zeker met hitte. Kijk even naar openingstijden en ticket — het draait seizoensafhankelijk.

Stranden als Soros, Sifneiko, Apantima en Faneromeni zijn eenvoudiger dan de georganiseerde stranden van Paros. Voor de verder weg gelegen plekken heb je auto of scooter nodig.

Zo pak je de oversteek naar Antiparos

De veerboot vanaf Pounta op Paros vaart in een paar minuten naar Antiparos en loopt in het hoogseizoen vaak. Meestal is er ’s zomers ook een passagiersbootje vanaf Paroikia. Voor tijden, prijzen en autovervoer: check het schema van jouw periode.

Eten en wijn

Gouna is gezouten makreel, geopend, in de zon gedroogd en daarna gegrild. Karavoloi zijn slakken met rozemarijn en citroen. Revithada, kikkererwtenstoof, gaart langzaam — vaak een hele nacht — en staat traditioneel op zondag op tafel.

Suma is een lokaal distillaat van druivendraf, familie van raki. Paros heeft PDO-wijnen met Mandilaria en Monemvasia; verschillende wijnhuizen ontvangen proevers, afhankelijk van seizoen en planning.

Vervoer — en vanuit Athene

KTEL-bussen verbinden Paroikia, Naoussa, Lefkes en de hoofdstranden. Voor Petaloudes, Marathi, dorpen en stillere stranden is auto of scooter een zegen. In het hoogseizoen: vroeg reserveren — reken niet op lastminute voertuigen.

Vanaf Ioulianou 50 loop je in enkele minuten naar station Viktoria. Metrolijn 1 gaat rechtstreeks naar Piraeus. Vandaar varen de Paros-boten met vaartijden en prijzen die per rederij, scheepstype en seizoen verschillen. Boek op basis van het echte schema, niet op een schatting.

Paros Airport heeft vluchten vanuit Athene; beschikbaarheid wisselt per periode. Paros is ook een knooppunt voor Naxos, Santorini, Mykonos en Ios, dus makkelijk te combineren in een eilandentrip.

Wanneer gaan

Juni en september zijn vaak het meest in balans: warm zeewater, normale dienstregelingen, minder prijsdruk. Juli en augustus lopen snel vol, vooral in Naoussa. Voor die maanden op tijd boeken.

Mei en oktober zijn zacht voor dorpen, wandelen en eten. In mei kan de zee fris zijn; in oktober houdt het water vaak nog warmte vast.

Een week verdelen over beide eilanden

Twee dagen voor Paroikia, Ekatontapyliani, het Frankische kasteel en Marcello. Eén dag voor Naoussa met Kolymbithres. Nog één voor Lefkes en het oude marmeren pad naar Prodromos. Antiparos verdient minstens een volle dag: Chora, grot, strand. Wat overblijft: Petaloudes, Marathi, of een zonnige dag op Golden Beach en Pounta.

— Kathy