🪪 Die Insel auf einen Blick
📍 Wo es liegt
Spinalonga liegt im Nordosten Kretas, im Bezirk Lasithi, am Eingang der Bucht von Elounda, die sich zum großen Golf von Mirabello öffnet. Es hat weder Hafen für Schiffe noch Einwohner: Du fährst nur zur Besichtigung hin, mit dem Boot von Plaka, Elounda oder Agios Nikolaos. Von Athen fliegst du in fünfzig Minuten nach Heraklion oder nimmst die Nachtfähre von Piräus, und von dort fährst du etwa eine Stunde bis Elounda.
📍 Wo Spinalonga liegt
Spinalonga ist ein Inselchen im Nordosten Kretas, am Eingang der Bucht von Elounda, nahe Agios Nikolaos. Rot ist Spinalonga, grün sind der Flughafen Athen, Piräus und Heraklion, von wo du anreist.
🗺️ Die Karte der Bucht
Die Bucht von Elounda wirkt wie ein See: Im Osten schließt sie die Halbinsel Kalydon, die die Einheimischen ebenfalls Spinalonga nennen und die nur durch einen schmalen Landstreifen bei Poros mit Kreta verbunden ist. An ihrer Nordspitze, durch einen schmalen Kanal getrennt, liegt das Inselchen mit der Festung. Gegenüber, an der Küste Kretas, liegt Plaka, ein Fischerdorf mit Tavernen am Wasser. Im Süden Elounda mit seinem Hafen und den großen Hotels, und Poros, wo die Ruinen des antiken Olous unter dem Meer liegen.
🗺️ Die Karte von Spinalonga und der Bucht
Spinalonga schließt die Bucht von Elounda nach Norden ab. Gegenüber, an der Küste Kretas, liegt Plaka, von wo das Boot zehn Minuten braucht. Im Süden Elounda mit seinem Hafen und Poros, wo die Halbinsel Kalydon an Kreta grenzt und das versunkene Olous liegt. Tippe auf jede Nummer, um zu sehen, was es ist.
Karte: Marco Boschini, 17. Jahrhundert (Public domain) · Wikimedia Commons
⚖️ Lohnt es sich? Vor- und Nachteile
Spinalonga lohnt sich für alle, die in Ostkreta sind. Es ist keine Insel zum Bleiben oder Baden, sondern ein Denkmal, das dich zwei Stunden festhält und jahrelang in dir bleibt. Hier ein ehrliches Bild.
📊 Auf einen Blick, von 1 bis 5
👍 Die Vorteile
- Eine vollständige venezianische Festung über dem Meer, mit Mauern und Bastionen.
- Das Dorf der Leprakolonie, so wie es die letzten Bewohner verließen.
- Eine der bewegendsten Geschichten des modernen Griechenlands.
- Leicht erreichbar: zehn Minuten mit dem Boot von Plaka.
- Fischtavernen in Plaka mit Blick auf die Festung.
👎 Die Nachteile
- Viele Menschen im Sommer, vor allem mittags.
- Kaum Schatten: Die Sonne brennt auf den Steinen.
- Man bleibt nicht auf der Insel, sie ist nur zur Besichtigung.
- Von Athen brauchst du einen Flug oder eine Fähre nach Kreta.
🏰 Die venezianische Festung
Das Inselchen war seit der Antike befestigt, um den Hafen von Olous zu schützen. 1579 bauten die Venezianer, die Kreta beherrschten, hier eine der stärksten Festungen des Mittelmeers, mit Mauern um die ganze Insel, Bastionen an den Enden und Kanonen, die aufs Meer zielten. Als die Osmanen 1669 nach der Belagerung von Candia Kreta eroberten, blieb Spinalonga venezianisch, ein Stück Venedig im türkischen Kreta, bis 1715, als es per Vertrag übergeben wurde.
Heute gehst du den Pfad, der die Mauern umrundet: Du kommst an der runden Bastion über dem Meer vorbei, steigst zur halbmondförmigen Bastion Mezzaluna hinauf und bis zum Gipfel, wo die Bastion Michiel die ganze Bucht überblickt. Von dort ist der Blick auf Plaka, die Berge Kretas und den Golf von Mirabello einer der schönsten der Insel.
Die Mauern von Spinalonga.
So siehst du sie beim Ankommen.
Stein über den Wellen.
Die halbmondförmige Bastion.
Auf dem Gipfel der Insel.
Über der Bucht.
Rund um die ganze Insel.
Fotos: Cayambe (CC BY-SA 4.0), C messier (CC BY-SA 4.0), Robin & Bazylek (CC BY 2.0), Rigorius (CC BY-SA 4.0), Goosi (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Auf Spinalonga gibt es fast keinen Schatten, und die Steine speichern die Hitze. Nimm Wasser, Hut und Sonnencreme mit, trag feste Schuhe für das Kopfsteinpflaster und nimm das erste Boot am Morgen, bevor die großen Schiffe kommen.
🏚️ Die Insel der Leprakranken
Nach den Venezianern bauten die Osmanen innerhalb der Mauern ein Dorf mit Häusern, Läden und einer Moschee, das Ende des 19. Jahrhunderts Hunderte Einwohner hatte. 1903 räumte der Kretische Staat es und machte daraus eine Leprakolonie: Menschen mit Lepra, aus ganz Kreta und später aus ganz Griechenland, wurden für immer hierher geschickt, getrennt von ihren Familien. Sie kamen durch einen dunklen Tunnel in den Mauern, den sie selbst Dantes Tor nannten, weil niemand von dort zurückkehrte.
Und doch bauten die Kranken eine Gemeinschaft auf: Sie heirateten, eröffneten Läden und Kafenia, hatten einen Friseur, eine Kirche, eine Schule und erkämpften sich Wasser, Strom und Ärzte. Als ein Heilmittel gegen Lepra gefunden war, schloss die Kolonie 1957, und der letzte Bewohner, ein Priester, ging 1962. Geh die Hauptstraße mit den halb verfallenen Häusern entlang bis zum Friedhof am Südende: Es ist einer der Orte, an denen man die Stille hört. Victoria Hislops Roman „Insel der Vergessenen“ und die gleichnamige Fernsehserie machten die Geschichte weltweit bekannt.
Hier kamen die Kranken herein.
Der Durchgang durch die Mauern.
Die Läden des Dorfes.
Halb verfallen, wie sie zurückblieben.
Häuser am Hang.
Der Leprakolonie.
Oleander in den Ruinen.
Hinauf ins Dorf.
Zwischen den Mauern.
Die letzte Ruhestätte der Kranken.
Am Südende.
Fotos: Robin & Bazylek (CC BY 2.0), Rigorius (CC BY-SA 4.0), Goosi (CC BY-SA 4.0), Cayambe (CC BY-SA 4.0), C messier (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Den Eintritt für die archäologische Stätte zahlst du am Eingang, getrennt vom Boot. Zwei Stunden reichen, um die ganze Insel zu sehen. Wenn du die Geschichte der Leprakolonie lebendig erleben willst, frag in Plaka nach einem Führer.
⛵ Plaka, Elounda und Kalydon
Plaka ist der Punkt Kretas, der Spinalonga am nächsten liegt: ein altes Fischerdorf, über das einst Lebensmittel und Briefe für die Kranken gingen und das heute Tavernen am Wasser und einen Kieselstrand hat. Elounda, weiter südlich, ist größer, mit einem Hafen voller Boote, Cafés und einigen der teuersten Hotels Griechenlands. Dazwischen, in Poros, führt ein schmaler Landstreifen zur Halbinsel Kalydon, mit alten Windmühlen, Salinen und den Ruinen des antiken Olous unter dem Meer: Mit Taucherbrille siehst du Mauern auf dem Grund.
- Plaka: zehn Minuten mit dem Boot, Tavernen mit Blick auf die Festung.
- Elounda: etwa fünfundzwanzig Minuten, viele Boote und Ausflugsfahrten.
- Agios Nikolaos: etwa eine Stunde, oft mit Badestopp.
- Kolokytha: Strand auf Kalydon, mit dem Boot oder zu Fuß von Poros.
Das Inselchen und Kalydon.
Elounda, Kalydon, Spinalonga.
Tavernen direkt am Wasser.
Von Plaka bis Elounda.
Hier legen die Boote ab.
Die Halbinsel gegenüber.
Spinalonga vom Boot aus.
Fotos: Ggia (CC BY-SA 3.0), Wolfgang Moroder (CC BY-SA 3.0), Tomisti (CC BY-SA 4.0), Alexey laa (CC BY-SA 4.0), Mietek Ł (CC BY-SA 3.0), Cayambe (CC BY-SA 4.0), Goosi (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
🍽️ Was du essen solltest
Die Tavernen von Plaka und Elounda passen am besten zu Spinalonga: frischer Fisch, gegrillter Oktopus und Kalmare, mit der Festung gegenüber. Probiere die kretische Küche: Dakos mit Tomate und Mizithra, wilde Kräuter, Sarikes mit Honig, Graviera und Apaki. Und am Ende ein Gläschen Raki aufs Haus, wie überall auf Kreta.
📅 Wann du fahren solltest
Die archäologische Stätte ist vor allem vom Frühling bis zum Herbst geöffnet. Mai, Juni, September und Oktober sind die besten Monate: warm ohne Hitzewelle, weniger Menschen und warmes Meer zum Baden danach. Im Juli und August ist die Insel von zehn bis vier Uhr voll, und die Sonne auf den Steinen ist hart. Geh morgens oder am späten Nachmittag.
✈️ Anreise von Athen
| Wie | Dauer | Ab | Hinweise |
|---|---|---|---|
| Flugzeug und Auto | Etwa 50 Minuten + 1 Stunde | Flughafen Athen → Heraklion → Plaka | Der schnellste Weg. Viele Flüge täglich. |
| Fähre und Auto | Etwa 9 Stunden + 1 Stunde | Piräus → Heraklion | Nachtfähre mit Kabine, du kommst morgens an. |
| Boot von Plaka | Etwa 10 Minuten | Plaka → Spinalonga | Häufige Fahrten, die kürzeste Überfahrt. |
Von der Ioulianou 50 fährst du mit der Linie 1 bis Monastiraki und steigst in die Linie 3 zum Flughafen um, oder mit der Linie 1 direkt nach Piräus zur Fähre. Von Heraklion fahren KTEL-Busse nach Agios Nikolaos und Elounda, aber mit dem Auto siehst du auch Plaka, Olous und Kolokytha. Für den Rest Kretas sieh dir unseren Kreta-Guide.
🗓️ Ein Tag auf Spinalonga
Spinalonga
Das erste Boot von Plaka, bevor die Boote aus Elounda und Agios Nikolaos kommen. Geh durch Dantes Tor, die Dorfstraße entlang und hinauf zu den Bastionen. Mach die Runde um die Mauern bis zum Friedhof. Anderthalb bis zwei Stunden reichen.
Plaka und Elounda
Mittagessen mit Fisch in Plaka, mit der Festung gegenüber. Dann baden am Kieselstrand von Plaka oder in Kolokytha, und Sonnenuntergang in Poros, wo das Meer das antike Olous bedeckt. Abends am Hafen von Elounda.
Häufige Fragen
Wo nehme ich das Boot nach Spinalonga?
In Plaka, wenn du die kürzeste Überfahrt willst, etwa zehn Minuten. In Elounda, wenn du dort wohnst, etwa fünfundzwanzig. In Agios Nikolaos, wenn du eine ganze Rundfahrt durch die Bucht mit Badestopp willst.
Wie viel Zeit brauche ich auf der Insel?
Anderthalb bis zwei Stunden, um die Dorfstraße, die Mauern und die Bastionen bis zum Friedhof zu gehen. Mit den Booten von Plaka fährst du zurück, wann du willst, bei organisierten Ausflügen ist die Zeit festgelegt.
Gibt es heute Leprakranke auf Spinalonga?
Nein. Die Leprakolonie schloss 1957, als Lepra mit Medikamenten heilbar wurde, und der letzte Bewohner ging 1962. Seitdem ist die Insel eine archäologische Stätte ohne Bewohner.
Wurde „Insel der Vergessenen“ hier gedreht?
Ja. Die Fernsehserie von 2010 nach dem Roman von Victoria Hislop wurde auf Spinalonga und in Plaka gedreht, das in der Geschichte das Dorf gegenüber ist, wo alles beginnt.
— Kathy
