🪪 La carta d’identità dell’isola
📍 Dove si trovano
Gramvousa e Balos si trovano nella prefettura di Chania, all’estremità nord-occidentale di Creta. La città più vicina è Kissamos, a circa un’ora d’auto da Chania. Dal porto di Kissamos, ogni mattina da maggio a ottobre, partono le barche per Gramvousa e Balos. Da Atene voli a Chania in cinquanta minuti o prendi il traghetto notturno dal Pireo.
📍 Dove si trovano Gramvousa e Balos
Gramvousa e Balos si trovano all’estremità nord-occidentale di Creta, in fondo alla penisola di Gramvousa, a nord di Kissamos. In rosso le isole, in verde l’aeroporto di Atene, il Pireo e Chania, da dove arrivi.
🗺️ La mappa
La penisola di Gramvousa è una striscia di terra selvaggia e arida, con montagne e senza villaggi, protetta dalla rete Natura 2000. Sulla sua punta nord, dietro il capo Tigani, c’è la laguna di Balos. Di fronte, separata da uno stretto canale, c’è Imeri Gramvousa, con la fortezza in cima e la baia con la spiaggia e il relitto sul lato sud. Più a nord, Agria Gramvousa, disabitata, con un faro.
🗺️ La mappa di Gramvousa e Balos
La penisola di Gramvousa è l’estremità nord-occidentale di Creta. Sulla sua punta nord, al capo Tigani, c’è la laguna di Balos, e di fronte Imeri Gramvousa con la fortezza e la baia con il relitto. Più a nord, Agria Gramvousa. Le barche partono dal porto di Kissamos, mentre lo sterrato parte da Kaliviani. Tocca ogni numero per vedere cos’è.
Mappa: Marco Boschini, XVII secolo (Public domain) · Wikimedia Commons
⚖️ Ne vale la pena? Pro e contro
Balos e Gramvousa valgono la pena per chiunque sia a Chania. Ma sono tra i luoghi più affollati di Creta, e a mezzogiorno d’estate sembrano più una piazza che un paesaggio selvaggio. Ecco un quadro onesto.
📊 In sintesi, da 1 a 5
👍 I pro
- La laguna di Balos, uno dei paesaggi più fotografati della Grecia.
- Una fortezza veneziana su una roccia, con una vista che toglie il fiato.
- La storia dei pirati e della Rivoluzione cretese.
- Acqua bassa e calda, ideale per i bambini.
- Tutto in un giorno, in barca da Kissamos.
👎 I contro
- Troppa gente a mezzogiorno, a luglio e agosto.
- Il sentiero per la fortezza è ripido e senz’ombra.
- Lo sterrato fino a Balos è brutto e richiede attenzione.
- Poca scelta per mangiare, solo sulla barca o in un chiosco.
🌊 La laguna di Balos
Balos è una laguna bassa tra il capo Tigani e la costa della penisola, unita al mare da una striscia di sabbia. L’acqua è così bassa che ci cammini dentro per centinaia di metri con l’acqua alle ginocchia, e i colori passano dal trasparente al turchese e al blu profondo, secondo la profondità e la luce. In alcuni punti la sabbia prende una sfumatura rosa per le conchiglie frantumate.
La vista migliore è dall’alto: dal sentiero che scende dallo sterrato, la laguna si apre sotto di te con Gramvousa in lontananza. Resta sui sentieri segnati, perché le dune e le piante della zona sono protette, e qui nidificano uccelli rari.
La laguna e Gramvousa.
Acqua bassa di ogni sfumatura.
La vista scendendo.
Terra rossa, sabbia bianca, acqua turchese.
Tra la laguna e il mare.
Acqua fino alle ginocchia.
Il capo Tigani.
Fino a Imeri Gramvousa.
La baia in un’altra luce.
Foto: dronepicr (CC BY 2.0), Olaf Tausch (CC BY-SA 3.0), Mwchalmers (CC BY-SA 4.0), TimOve (CC BY 2.0), C messier (CC BY-SA 4.0), Moonik (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
La barca da Kissamos è il modo più facile e ti porta anche a Gramvousa. Se vai in auto, lo sterrato da Kaliviani è di circa otto chilometri, brutto in alcuni tratti, con un biglietto d’ingresso alla penisola, e dal parcheggio servono venti o trenta minuti di sentiero fino alla spiaggia, e di più nella salita del ritorno.
🏰 La fortezza di Gramvousa
Quando i Veneziani governavano Creta, nel XVI secolo costruirono una fortezza in cima a Imeri Gramvousa, su una roccia con pareti a picco, per sorvegliare il mare contro i Turchi e i pirati. La fortezza era così inespugnabile che rimase veneziana anche dopo la caduta di Creta in mano agli Ottomani nel 1669, insieme a Souda e Spinalonga. Nel 1691 fu consegnata ai Turchi senza combattere, per il tradimento del suo comandante.
Nel 1825, negli anni della Rivoluzione, i ribelli cretesi presero la fortezza. Migliaia di profughi si rifugiarono qui, e per sopravvivere molti diventarono pirati: da Gramvousa uscivano ad assaltare le navi di passaggio, finché nel 1828 le flotte di Inghilterra e Francia vennero a chiudere il covo. Oggi sali per un sentiero dalla baia, in venti o trenta minuti, e dentro le mura trovi una chiesa veneziana in rovina, cisterne, magazzini e, in cima, una delle viste più belle di Creta, con Balos sotto.
La roccia della fortezza.
Le mura in cima.
Oltre cento metri sopra il mare.
L’ingresso della fortezza.
In cima.
La baia dalla fortezza.
Veneziana, dentro la fortezza.
Magazzini e caserme.
Un rilievo veneziano.
Sul ciglio della scogliera.
Foto: Akispro (CC BY-SA 4.0), Olaf Tausch (CC BY 3.0), Robin & Bazylek (CC BY 2.0), Long lasting memories (CC BY-SA 4.0), Andrzej19 (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Il sentiero è sassoso e ripido, senz’ombra. Metti scarpe chiuse, porta acqua e un cappello, e sali appena scendi dalla barca, prima del caldo di mezzogiorno.
⚓ Il relitto e Agria Gramvousa
Nella baia di Imeri Gramvousa, dove attraccano le barche, vedrai lo scafo arrugginito di una nave da carico che si arenò nell’acqua bassa decenni fa e rimase lì. La spiaggia accanto è ideale per un bagno dopo la fortezza. Più a nord, Agria Gramvousa è un’isola bassa e disabitata con un faro, che vedi dalla fortezza e dalla barca.
Sulla spiaggia di Gramvousa.
Qui attraccano le barche.
La vista da Gramvousa.
Dalla fortezza.
Da Balos.
La sua sorella, più a nord.
Agria Gramvousa.
Da qui partono le barche.
Nel porto di Kissamos.
Foto: Olaf Tausch (CC BY 3.0), Taxiarchos228 (FAL), Przemek Pietrak (CC BY-SA 3.0), Alexey Komarov (CC BY-SA 4.0), Moonik (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
🍽️ Cosa mangiare
A Gramvousa e a Balos non ci sono taverne, solo un chiosco a Balos e il bar della barca, quindi porta acqua e qualcosa da mangiare. Si mangia prima e dopo, a Kissamos: pesce al porto, chochlii bourbouristi (lumache fritte), pilaf nuziale cretese, dakos, kalitsounia e un vino dei vigneti di Kissamos, tra i migliori di Creta.
📅 Quando andare
Le barche vanno da maggio a ottobre. Giugno, settembre e ottobre sono i mesi migliori: mare caldo, meno gente, sole mite per la fortezza. A luglio e agosto la laguna si riempie, soprattutto dalle undici alle quattro. Se vai in auto, parti molto presto, per arrivare prima delle barche. Con forte vento da nord, le corse possono essere cancellate.
✈️ Come arrivare da Atene
| Mezzo | Durata | Da dove | Note |
|---|---|---|---|
| Aereo e auto | Circa 50 minuti + 1 ora | Aeroporto di Atene → Chania → Kissamos | Il modo più rapido. |
| Traghetto e auto | Circa 9 ore + 1,5 ore | Pireo → Souda (Chania) | Traghetto notturno con cabina. |
| Barca | Circa 1 ora | Porto di Kissamos → Gramvousa → Balos | Ogni mattina, da maggio a ottobre, ritorno nel pomeriggio. |
Da Ioulianou 50 vai all’aeroporto con la Linea 1 fino a Monastiraki e cambia sulla Linea 3, oppure al Pireo direttamente con la Linea 1 per il traghetto. Da Chania il bus KTEL va a Kissamos, e d’estate c’è un bus fino al porto per le barche. Per il resto di Creta, vedi la nostra guida a Creta.
🗓️ Un giorno a Gramvousa e Balos
La barca e la fortezza
La barca lascia il porto di Kissamos verso le dieci e va prima a Gramvousa. Sali subito alla fortezza, prima che faccia caldo: venti o trenta minuti di salita. Scendendo, bagno sulla spiaggia della baia, accanto al relitto.
Balos
La barca ti porta a Balos per due o tre ore. Cammina nell’acqua bassa della laguna fino al capo Tigani e, se hai energie, sali un po’ sul sentiero per la vista dall’alto. Ritorno a Kissamos nel pomeriggio, e pesce al porto.
Domande frequenti
Meglio in barca o in auto?
In barca, se vuoi anche Gramvousa con la fortezza, senza sterrato e salita. In auto, se vuoi arrivare a Balos molto presto o nel tardo pomeriggio, senza la folla delle barche, e con la vista dall’alto.
Quanto dura l’escursione?
Un giorno intero: la barca parte da Kissamos al mattino e torna nel pomeriggio, con circa due ore a Gramvousa e due o tre a Balos.
È adatto ai bambini?
Balos, con l’acqua bassa, è ideale per i bambini. La salita alla fortezza richiede attenzione, perché il sentiero è ripido e sassoso, e a mezzogiorno scotta.
C’è ombra?
Pochissima. A Balos noleggi un ombrellone su una piccola parte della spiaggia, altrove non c’è ombra. Porta cappello, crema solare e tanta acqua.
— Kathy
