🪪 La carte d’identité de l’île
📍 Où se trouve l’île
Kalymnos se trouve dans le Dodécanèse, au nord de Kos et au sud de Leros, tout près de la côte turque. Elle a un petit aéroport avec quelques vols depuis Athènes. La plupart des gens prennent l’avion pour Kos et traversent en bateau, environ une heure depuis la ville de Kos ou vingt minutes depuis Mastichari.
📍 Où se trouve Kalymnos
Kalymnos est dans le Dodécanèse, entre Kos et Leros, près de la côte turque. L’île est en rouge, et en vert Kos, Le Pirée et l’aéroport d’Athènes.
🗺️ La carte de l’île
Kalymnos est nue et montagneuse, avec deux grandes baies. Au sud se trouve Pothia, le port et la capitale, et un peu plus haut Chora, l’ancienne capitale. Une route passe sur la côte ouest, où sont les stations : Kantouni, Myrties et Masouri, en face de Telendos. Sur la côte est se trouve Vathy, et au nord Emporios.
🗺️ Carte de Kalymnos
Pothia, le port, est au sud. Au-dessus se trouve Chora avec les châteaux. Sur la côte ouest se trouvent Kantouni, Myrties et Masouri, en face de Telendos. Vathy est sur la côte est et Emporios au nord. Touche chaque numéro pour voir ce que c’est.
Carte : Benedetto Bordone, 1547 (Public domain) · Wikimedia Commons
⚖️ Ça vaut le coup ? Points forts et points faibles
Kalymnos est une île pour ceux qui aiment les montagnes, la mer et les vrais ports insulaires. Ce n’est pas une île pour les plages de sable et les fêtes. Voici un portrait honnête.
📊 En un coup d’œil, de 1 à 5
👍 Les points forts
- L’un des meilleurs sites d’escalade au monde.
- Telendos et les couchers de soleil à Myrties.
- Une histoire vivante des pêcheurs d’éponges.
- Moins chère que les îles voisines.
- Ouverte et animée aussi au printemps et en automne.
👎 Les points faibles
- Un paysage nu et rocheux, peu de verdure.
- Peu de grandes plages de sable.
- Les vols depuis Athènes sont rares.
- Masouri se remplit de grimpeurs au printemps et en automne.
🧽 Pothia et les pêcheurs d’éponges
Pothia est la capitale, une ville animée bâtie en amphithéâtre autour du port, avec des bâtiments néoclassiques colorés, de nombreuses églises et des ruelles qui montent sur la colline. Pendant plus d’un siècle, les habitants de Kalymnos ont été les pêcheurs d’éponges les plus connus de la Méditerranée. Les bateaux partaient au printemps vers les côtes d’Afrique et revenaient en automne, et les plongeurs payaient souvent de leur santé.
À Pothia, tu verras le Musée nautique, avec l’histoire des pêcheurs d’éponges et les vieux scaphandres, le Musée archéologique et des ateliers où l’on nettoie encore les éponges. Aujourd’hui, la plupart des éponges viennent d’ailleurs, mais l’art de les travailler reste ici.
La capitale, autour du port.
Des maisons qui montent sur la colline.
Derrière le port.
Le vieux métier de l’île.
Devant le bâtiment de l’Eparcheio.
Photos : Tomisti (CC BY-SA 4.0), Waldviertler (CC BY-SA 3.0 de), kallerna (CC BY-SA 3.0), Dorantoniou (Public domain) · Wikimedia Commons
Les éponges naturelles sont souples et légères, avec de petits trous, et leur couleur va du brun clair au jaune. À Pothia, elles se vendent dans des boutiques sur le port, souvent tenues par les familles qui les travaillent depuis des générations.
🏰 Chora, les châteaux et Vathy
Au-dessus de Pothia, sur la route de la côte ouest, se trouve Chora, l’ancienne capitale, avec le château de Chora sur une colline rocheuse, avec des murs et de petites églises aux fresques. Entre Pothia et Chora se trouve le château de Chrysocheria, construit par les Chevaliers de Saint-Jean, avec trois moulins à côté et une vue sur toute la baie.
Sur la côte est, Vathy est la surprise de l’île : une vallée verte de mandariniers et d’orangers entre des montagnes nues, qui se termine à Rina, un petit port comme un fjord, avec des tavernes au bord de l’eau.
Le château médiéval et ses églises.
Le château des Chevaliers entre Pothia et Chora.
Le petit port de Vathy.
Des mandariniers entre des montagnes nues.
Le village tranquille du nord.
Photos : Hellerhoff (CC BY-SA 4.0), Egmontaz (CC BY-SA 3.0), gertrudis2010 (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
🧗 L’escalade et Masouri
Depuis les années 1990, Kalymnos est devenue l’un des sites d’escalade les plus connus au monde. Sa roche est du calcaire, avec des grottes, des stalactites et les fameux tufas, et elle compte des milliers de voies pour tous les niveaux, beaucoup avec vue sur la mer. La plupart des secteurs sont au-dessus de Masouri et de Myrties, comme la Grande Grotta, une immense grotte au-dessus de la route.
La saison d’escalade est le printemps et l’automne, quand il ne fait pas chaud. Masouri a des magasins d’équipement, des écoles pour débutants et des tavernes pleines de grimpeurs du monde entier. Si tu ne grimpes pas, tu trouveras aussi de beaux sentiers de randonnée.
De la roche pour tous les niveaux.
L’une des grandes grottes.
Les célèbres tufas de Kalymnos.
La grotte la plus connue, au-dessus de Masouri.
Plage et escalade au même endroit.
Photos : alpguide (CC BY-SA 2.0), gertrudis2010 (CC BY-SA 3.0), mawieser (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
À Masouri, des écoles emmènent les débutants sur des voies faciles avec un guide et du matériel, en une demi-journée ou une journée. Vas-y tôt le matin ou l’après-midi, quand la roche est à l’ombre.
⛵ Telendos et les plages
En face de Myrties, à dix minutes en bateau, se trouve Telendos, un îlot qui n’est presque qu’un haut rocher, avec un petit village sans voitures, des tavernes au bord de l’eau et quelques petites plages. Selon les géologues, il s’est détaché de Kalymnos après un séisme au VIe siècle. Le coucher de soleil derrière Telendos, vu de Myrties ou de Masouri, est l’image de l’île.
Les plages de Kalymnos sont surtout sur la côte ouest : Kantouni et Platys Gialos ont du sable, Masouri et Myrties des galets et des bateaux. Au nord, Emporios est un village tranquille avec une plage et des tavernes de poisson, et en face de Pothia, Pserimos a une grande plage de sable, accessible en bateau.
En face de Myrties.
Le village au pied de la montagne.
Depuis Myrties et Masouri.
Une plage de sable sur la côte ouest.
Photos : Coronium (CC BY-SA 4.0), mawieser (CC BY-SA 3.0), Emma & Michael's Excellent Adventures (CC BY 2.0), Manolis Kourounis (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
- Masouri : des galets et une vue sur Telendos.
- Kantouni et Platys Gialos : des plages de sable sur la côte ouest.
- Telendos : de petites plages, en bateau depuis Myrties.
- Emporios : une plage tranquille au nord.
- Pserimos : une grande plage de sable, en bateau depuis Pothia.
🍽️ Que manger
Goûte le mermizeli, une salade villageoise avec du pain sec, de la tomate et du fromage local, et le mouri, du chevreau farci au riz cuit des heures au four, le plat de Pâques. Dans les tavernes de Rina, d’Emporios et de Telendos, tu trouveras du poisson frais, du poulpe et des fruits de mer, et à Pothia le miel de thym de l’île.
📅 Quand partir
Kalymnos est l’une des rares îles qui vivent aussi hors saison. La meilleure période pour l’escalade et la marche est avril, mai, septembre et octobre. Pour la baignade, juin et septembre. En juillet et en août, il fait trop chaud pour la roche, mais la mer est au mieux.
✈️ Comment y aller depuis Athènes
| Moyen | Durée | Départ | Remarques |
|---|---|---|---|
| Avion | Environ 1 heure | Aéroport d’Athènes | Petit avion, peu de places, réserve tôt. |
| Avion et ferry | Environ 1 heure + 20 minutes à 1 heure | Aéroport d’Athènes → Kos | Le moyen le plus courant. Des bateaux depuis Mastichari et la ville de Kos. |
| Ferry | Environ 10 à 12 heures | Le Pirée | Quelques fois par semaine, généralement de nuit. |
Depuis Ioulianou 50, tu rejoins l’aéroport par la ligne 1 jusqu’à Monastiraki puis la ligne 3. Sur l’île, des bus vont de Pothia à Masouri et à Vathy, mais en scooter ou en voiture tu es plus libre. Pour Kos, lis notre guide de Kos.
🗓️ Trois jours à Kalymnos
Pothia et les châteaux
Une balade sur le port de Pothia, le Musée nautique et les boutiques d’éponges. L’après-midi, Chrysocheria et le château de Chora.
Masouri et Telendos
Baignade à Masouri ou à Myrties, puis le bateau pour Telendos pour déjeuner. Coucher de soleil depuis Myrties.
Vathy et le nord
La vallée de Vathy et le petit port de Rina, puis Emporios pour une baignade et du poisson.
Questions fréquentes
Où loger à Kalymnos ?
À Masouri ou à Myrties, pour l’escalade, la vue sur Telendos et la plage. À Pothia, pour le port, les musées et les bateaux. À Vathy ou à Emporios, pour le calme.
Ai-je besoin d’une voiture ?
Pas forcément. Les bus relient Pothia à Masouri, Vathy et Emporios. En scooter ou en voiture, tu vas partout plus facilement.
Puis-je la combiner avec une autre île ?
Oui. Kos est à une heure de bateau, Leros à moins d’une heure, et Pserimos et Telendos se font en une journée en bateau.
Combien de jours faut-il ?
Trois à quatre jours pour Pothia, les châteaux, Masouri, Telendos et Vathy. Pour l’escalade, une semaine ou plus.
— Kathy
