🪪 La carte d’identité de l’île
📍 Où se trouve l’île
Kythnos se trouve dans les Cyclades de l’Ouest, entre Kéa et Sérifos, et c’est l’une des îles les plus proches d’Athènes. Il n’y a pas d’aéroport, mais les ferries du Pirée arrivent en deux à trois heures, et depuis Lavrio en une heure et demie environ. C’est pour cela qu’elle est l’une des destinations préférées pour un long week-end.
📍 Où se trouve Kythnos
Kythnos est la deuxième île des Cyclades de l’Ouest après Kéa, et l’une des plus proches d’Athènes. L’île est en rouge, et le Pirée, Lavrio et l’aéroport d’Athènes en vert.
🗺️ La carte de l’île
Kythnos est petite, une vingtaine de kilomètres du nord au sud, et toutes les routes partent de Merichas, le port sur la côte ouest. Une route monte au nord vers Chora et continue jusqu’à Loutra, une autre descend au sud vers Dryopida et jusqu’à Kanala. Kolona est au nord de Merichas, par une piste ou en bateau. Les distances sont courtes : d’un bout à l’autre, il faut environ une demi-heure.
🗺️ La carte de Kythnos
Merichas, le port, est sur la côte ouest, et Kolona un peu plus au nord. Chora est au centre de l’île, et Dryopida un peu plus au sud. Au nord se trouvent Loutra et le château d’Oria, et au sud Kanala. Touche chaque numéro pour voir ce que c’est.
Carte : Bartolommeo dalli Sonetti, 1485 (Public domain) · Wikimedia Commons
⚖️ Ça vaut le coup ? Points forts et points faibles
Kythnos est une île pour ceux qui veulent des plages, du calme et des villages authentiques près d’Athènes. Voici une image honnête.
📊 En un coup d’œil, de 1 à 5
👍 Les points forts
- Près d’Athènes, idéale même pour un long week-end.
- Kolona, l’une des plages les plus étonnantes de Grèce.
- Plus de 60 plages, beaucoup sans foule.
- Deux villages authentiques, sans tourisme de masse.
- Des sources chaudes qui se jettent dans la mer.
👎 Les points faibles
- Un paysage sec, avec peu de verdure.
- Le meltem souffle fort en juillet et en août.
- Peu de bus, il faut un véhicule.
- Les week-ends d’été, elle se remplit d’Athéniens.
🏖️ Kolona
Kolona est la raison pour laquelle beaucoup viennent à Kythnos. C’est un tombolo, une fine bande de sable qui relie Kythnos à l’îlot d’Agios Loukas, avec la mer des deux côtés. Tu marches sur le sable avec, à gauche et à droite, deux baies différentes aux eaux turquoise et peu profondes. Sur l’îlot, il y a une petite église et des ruines antiques.
Tu y arrives par une piste depuis Merichas, en laissant la voiture en haut et en descendant à pied en une quinzaine de minutes, ou avec le bateau qui part du port en été. Il n’y a ni transats, ni ombre, ni boutique. Prends de l’eau, à manger et un parasol. En août, la baie se remplit de bateaux au mouillage, alors viens tôt le matin. À côté, Apokrousi et Fykiada sont plus calmes.
Deux mers, séparées par une bande de sable.
Tu marches entre deux mers.
Un mouillage pour les bateaux.
Le sentier qui descend à la plage.
Une baie calme, à côté de Kolona.
De l’autre côté de Kolona.
Photos : FocalPoint (CC BY-SA 4.0), Roman klementschitz (CC BY-SA 3.0), Georgekpl (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
En été, des caïques partent de Merichas le matin pour Kolona et reviennent l’après-midi. C’est le moyen le plus simple, sans piste ni descente raide, et tu vois la côte depuis la mer. Demande les horaires au port.
🏘️ Chora
La Chora, que les habitants appellent aussi Messaria, est la capitale, au centre de l’île. C’est un village cycladique sans prétention : une longue rue pavée aux maisons blanchies à la chaux, des églises, des boulangeries et des cafés, et autour, des ruelles étroites avec des arches. Elle est calme le matin et s’anime le soir, avec des tables dans les cours et dans la rue. Au bord du village, les vieux moulins à vent regardent les deux mers.
La rue principale, avec les boutiques.
Dîner sous les parasols.
Marches, arches et chaux.
Calme le matin, animée le soir.
Au bord de Chora.
Ce qui reste des moulins de Chora.
Photos : Zde (CC BY-SA 4.0), Cortese.roberto (CC BY-SA 4.0), DNK GR (CC BY-SA 4.0), Niki triple (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
🕳️ Dryopida et la grotte de Katafyki
Dryopida, au sud de Chora, est le village le plus singulier de l’île. Bâti en amphithéâtre dans une vallée, avec des maisons aux toits de tuiles rouges, chose rare dans les Cyclades, et une grande église aux coupoles bleues, il a été un temps la capitale de l’île. Son nom vient des Dryopes, ses anciens habitants. Au-dessus, les moulins offrent le plus beau coucher de soleil du village.
Dans le village se trouve l’entrée de la grotte de Katafyki, l’une des plus grandes des Cyclades. C’était une ancienne mine de fer, et en temps de guerre les habitants s’y cachaient des pirates et des envahisseurs, d’où son nom, qui signifie « refuge ». En été, il y a des visites guidées, avec passerelles et éclairage, et à l’intérieur il fait frais même en août.
Le village aux tuiles.
Au-dessus du village, au coucher du soleil.
Une vieille grotte, sous le village.
Galeries et salles, éclairées.
Dans le village.
Photos : Zde (CC BY-SA 4.0), Giannis Machairas (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
⚓ Merichas et Vryokastro
Merichas, le port, est un petit village dans une baie abritée, avec des tavernes sur le quai, des cafés, des boutiques et la plupart des chambres de l’île. À côté se trouvent les plages les plus faciles, Episkopi, Martinakia et Apokrousi.
Sur le cap au nord de Merichas, Vryokastro était la cité antique de Kythnos, la capitale pendant plus de mille ans. Les fouilles y ont trouvé un sanctuaire avec des milliers d’offrandes, de bijoux et de vases, intact depuis l’Antiquité, l’une des découvertes les plus importantes des Cyclades ces dernières années. Aujourd’hui, tu vois des murs et des fondations, et une vue qui vaut l’effort en fin d’après-midi. Kythnos est aussi l’une des premières îles de l’Égée à avoir été habitées : à Maroulas, près de Loutra, on a trouvé un habitat mésolithique.
Le port, avec les tavernes.
Les ferries arrivent ici.
La plage à côté du port.
La capitale antique, sur le cap.
Les pierres de l’antique Kythnos.
Photos : Zde (CC BY-SA 4.0), An. Antoniou (CC BY-SA 3.0), FocalPoint (CC BY-SA 4.0), Akerbeltz (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
♨️ Loutra et le château d’Oria
Au nord, Loutra est un village en bord de mer construit autour de sources chaudes, qui ont donné à l’île son nom médiéval, Thermia. Les sources étaient connues dès l’Antiquité, et au XIXe siècle le premier roi de Grèce, Othon, y a fait construire un établissement thermal. Le plus beau se trouve sur la plage : l’eau chaude coule dans une petite rigole jusqu’à la mer et forme une piscine naturelle où tu t’assois entre l’eau chaude et l’eau froide.
De Loutra, un sentier mène au château d’Oria, sur le cap le plus au nord. C’était la capitale médiévale, bâtie sur un rocher abrupt pour se protéger des pirates, avec des centaines de maisons et d’églises. Elle a été abandonnée au XVIIe siècle, et aujourd’hui tu vois les ruines de murs, d’églises et de citernes, avec la mer de tous côtés.
L’eau chaude colore la pierre.
Les anciens bains thermaux.
Village thermal depuis le XIXe siècle.
La capitale médiévale, sur le rocher.
Églises et maisons, parmi les pierres.
Photos : ArnoWinter (CC BY 3.0), Zde (CC BY-SA 4.0), Eirini Vlastari (CC BY-SA 4.0), DNK GR (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
La source de Loutra est très chaude, plus de quarante degrés. Entre doucement là où elle se mélange à la mer, et ne reste pas longtemps si tu as des problèmes de tension. L’hiver et le printemps sont les meilleures saisons pour les sources.
🏝️ Les plages
Kythnos compte plus de soixante plages, la plupart de sable, avec des eaux peu profondes et peu de monde. En plus de Kolona, près de Merichas se trouvent Episkopi et Martinakia, aménagées et faciles. Au sud, Kanala a des pins, des eaux peu profondes et le monastère de la Panagia Kanala, patronne de l’île, avec une grande fête le 15 août. Agios Dimitrios est la plus longue plage de sable, et Naoussa et Lefkes les plus calmes. Au nord, Agios Sostis et Loutra.
Le pèlerinage de l’île, au-dessus de la mer.
Pins et eaux peu profondes.
Au nord, près de Loutra.
Une longue plage de sable au sud.
Calme, sur la côte sud.
Photos : AthanasiadisDim (CC BY-SA 4.0), Zde (CC BY-SA 4.0), Kostas Tzogios (CC BY-SA 4.0), Giannis Machairas (CC BY-SA 4.0), FocalPoint (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
- Kolona : la double plage, par piste ou en bateau.
- Episkopi et Martinakia : à côté du port, aménagées.
- Apokrousi : baie calme avec une taverne, près de Kolona.
- Kanala : pins, eaux peu profondes, pour les familles.
- Agios Dimitrios : longue plage de sable au sud.
- Loutra : avec la source chaude qui se jette dans la mer.
- Agios Sostis : au nord, calme, avec du sable.
Quand le meltem souffle du nord, Kanala, Agios Dimitrios et les plages des côtes sud et est sont plus abritées. Kolona a deux côtés : choisis celui qui est à l’abri du vent.
🍽️ Que manger
Kythnos est connue pour ses fromages et ses douceurs. Goûte les sfougates, boulettes de fromage frites, le fromage local thermiotiko et le miel de thym. Pour le dessert, les pougia, petits chaussons fourrés au fromage et au miel. Dans les tavernes de Merichas, tu trouveras du poisson frais, et à Chora et Dryopida du chevreau et de la viande cuite en cocotte de terre.
📅 Quand partir
Juin et septembre sont les meilleurs mois : mer chaude, plages vides et moins de vent. En juillet et en août, Kythnos se remplit, surtout le week-end, d’Athéniens et de bateaux, et le meltem souffle fort. Kythnos est l’une des rares îles qui valent aussi le détour en hiver, pour les sources chaudes et la randonnée.
⛴️ Comment y aller depuis Athènes
| Moyen | Durée | Départ | Remarques |
|---|---|---|---|
| Ferry depuis Lavrio | Environ 1 h 30 | Lavrio | Le trajet le plus court. Il y a moins de départs. |
| Ferry depuis le Pirée | Environ 2 à 3 heures | Le Pirée | Tous les jours en été, sur la ligne de Sérifos, Sifnos et Milos. |
Depuis Ioulianou 50, va au Pirée avec la ligne 1, directement au port. Pour Lavrio, il y a un bus KTEL depuis Pedion tou Areos, près d’Ioulianou, qui met environ une heure et demie. Sur l’île, un bus relie Merichas à Chora et Dryopida, mais pour les plages il faut une voiture ou un scooter. Kythnos se combine facilement avec Sérifos, à une heure de ferry : consulte notre guide de Sérifos.
🗓️ Trois jours à Kythnos
Merichas et Kolona
Tu arrives à Merichas, et premier bain à Episkopi ou Martinakia. À midi, tu montes en voiture au-dessus de Kolona et tu descends à pied, ou tu prends le bateau au port. Le soir, dîner dans les tavernes de Merichas.
Les villages
Le matin à Dryopida, pour les ruelles aux tuiles et la grotte de Katafyki. Baignade à Kanala, avec un arrêt au monastère. Le soir, monte à Chora pour une balade dans la rue principale et un dîner dans les cours.
Loutra et le nord
Baignade à la plage de Loutra, où l’eau chaude de la source se jette dans la mer. Marche jusqu’au château d’Oria pour la vue, et nage à Agios Sostis. Au retour, arrête-toi à Vryokastro pour le coucher de soleil.
Questions fréquentes
Où loger à Kythnos ?
À Merichas, pour le port, les tavernes et les plages à côté. À Chora ou à Dryopida, pour la vie de village et le calme. À Loutra, pour les sources chaudes et la mer devant la porte.
Ai-je besoin d’une voiture ?
Oui, pour voir les plages et les villages. L’île est petite, et un scooter ou une voiture pour deux ou trois jours suffit. Tu loues à Merichas, mais en août réserve à l’avance.
Kythnos convient-elle aux familles ?
Oui, c’est l’une des meilleures. La plupart des plages sont de sable avec des eaux peu profondes, les distances sont courtes et l’île est calme. Kanala, Episkopi et Kolona sont idéales pour les enfants.
Combien de jours faut-il ?
Un long week-end suffit pour Kolona, les deux villages et Loutra. Une semaine si tu veux voir beaucoup de plages tranquillement.
— Kathy
